Согласно § 63 союзной конституцiи, всѣ военно-сухопутныя силы Германiи составляютъ единую армiю, находящуюся въ мирное и военное время подъ общимъ начальствомъ императора.
Въ военное время власть императора не ограничивается, ни для одного изъ контингентовъ, никакими оговорками, но въ мирное время, на основанiи особыхъ конвенцiй, различныя государства, входящiя въ составъ Германской имперiи, выговорили себѣ нѣкоторые права и преимущества, въ добавокъ къ тѣмъ, которыя опредѣлены по общей конституцiи имперiи. Въ этомъ отношенiи всѣ германскiя государства могутъ быть раздѣлены на: 1) сохранившихъ собственное внутреннее управленiе; къ нимъ принадлежатъ Баварiя, Саксонiя и Вюртембергъ и 2) управляемыхъ Пруссiей, лишь съ нѣкоторыми оговорками; къ нимъ принадлежатъ всѣ остальныя.
Въ числѣ 12 отдѣловъ "Союзнаго совѣта" Германской имперiи состоитъ военный отдѣлъ подъ названiемъ "Отдѣлъ армiи и крѣпостей" (Ausschus für das Landheer und die Festungen). Отдѣлъ этотъ состоитъ изъ семи членовъ, изъ нихъ шесть назначаются императоромъ и одинъ королемъ баварскимъ. Изъ числа шести лицъ, назначаемыхъ императоромъ, долженъ быть одинъ членъ отъ Саксонiи и одинъ отъ Вюртемберга. Предсѣдателемъ отдѣла состоитъ прусскiй военный министръ[20]. Обязанность отдѣла состоитъ въ составленiи проекта военной росписи, всѣхъ законопроектовъ, вносимыхъ на разсмотрѣнiе рейхстага, и въ урегулированiи отношенiй съ министерствами саксонскимъ и вюртембергскимъ. Административными дѣлами отдѣлъ совсѣмъ не занимается.
Вслѣдствiе того, что прусскiй военный министръ, предсѣдательствуетъ въ военномъ отдѣлѣ "Союзнаго совѣта", и въ то же время подчиненъ имперскому канцлеру, какъ главѣ прусскаго кабинета министровъ, при отсутствiи должности общеимперскаго военнаго статсъ-секретаря, онъ является фактически общеимперскимъ военнымъ министромъ и выступаетъ въ этой роли даже въ рейхстагѣ при обсужденiи военныхъ вопросовъ.
