Машины остановились.
— Впереди бронетехника. Четыре «Кречета» и около десятка человек, — передал по рации начальник охраны, который ехал в первой машине. — Что делать будем, Николай Эдуардович?
— Ждите, я выясню, — сказал Николай. — Встань рядом с первым, — велел он водителю.
Водитель вырулил на встречку и затормозил возле первого броневика. Через экран управления модулем Николай стал осматривать дорогу впереди. Увиденное подтвердило слова начальника охраны.
Фары освещали четыре чёрных «Кречета». Один стоял боком, загородив половину дороги и уставив на отряд дружины малокалиберную пушку. На боку броневика красовался герб УВР — щит и меч. Второй броневик был вооружён похожим образом, но рядом с пушкой виднелась пусковая установка управляемой ракеты. Ещё две машины стояли в поле по обеим сторонам дороги, эти оказались вооружены спарками мелкокалиберных орудий. Силы были неравны.
— Разворачивайтесь назад, проезд закрыт, — объявили по громкоговорителю.
Николай вышел из машины и направился к кордону.
— По какому праву? Кто здесь командует? — крикнул он, остановившись на середине.
— Разворачивайте технику, — повторили через громкоговоритель. — В случае неподчинения властям, будут открыт огонь. Проезд закрыт.
— С кем я разговариваю? — не сдавался Николай. — Я требую объяснений.
— УВР, — ответили ему. — Приказываю развернуться и отъехать от блокпоста. Ваша бронетехника должна остаться в поместье.
Всё это было чертовски странно, но Николай понял одну очевидную вещь: лучше не связываться. А потому, так ничего и не добившись, он вернулся в свой броневик.
— Есть дорога через Липицы, — передал по рации начальник охраны. — Там убитая грунтовка, но мы проедем. Наверное, час займёт. Прикажете туда?
Николай помедлил. В голове вертелись разные мысли. Одна: надо помочь брату. Вторая: возможно, придётся драться с УВР. Николай не горел желанием снова оказаться за решёткой. К тому же великий князь сказал не предпринимать без него никаких действий. Поэтому разумнее всего было вернуться в поместье и ждать утра, когда Ростислав Васильевич прилетит в Новгород и лично со всем разберётся.
— Нет, едем обратно, — произнёс Николай, преодолев чувства досады и ущемлённой гордости.
Когда колонна развернулась, он позвонил Валере и тоже приказал ничего не предпринимать.
