Протестам против опытов на животных уже много лет. Но они почти ни к чему не привели, поскольку экспериментаторам при поддержке коммерческих фирм, получающих солидный доход от поставки лабораторных животных и оборудования, всегда удается убедить законодателей и общество в том, что возмущаются лишь невежественные фанатики, ставящие интересы животных выше интересов людей. Но выражать недовольство происходящим вовсе не значит требовать немедленного прекращения вообще всех экспериментов. Мы должны требовать прекращения тех из них, которые не приносят прямой пользы и не вызваны необходимостью, а в остальных сферах исследований нужно по возможности стремиться к тому, чтобы заменять опыты на животных альтернативными методами.
Чтобы понять, почему эти небольшие перемены так важны, нужно побольше узнать о тех экспериментах, которые проводятся вот уже больше века. Только тогда можно будет объективно оценить заявления защитников текущей ситуации о том, что опыты на животных ставятся лишь ради важных целей. На следующих страницах будут описаны некоторые эксперименты на животных. Чтение отчетов об этих опытах не вызывает приятных эмоций, но мы обязаны знать о том, что происходит в нашем обществе, особенно учитывая тот факт, что бо́льшую часть подобных исследований оплачиваем мы, налогоплательщики. Если животные вынуждены терпеть эти эксперименты, то нам, по крайней мере, должно хватить сил, чтобы поинтересоваться их содержанием и узнать о них больше. Вот почему я не пытался сгладить или заретушировать информацию о том, что проделывается с животными. В то же время я не стремился добавлять мрачных красок. Отрывки, которые я привожу, – это свидетельства самих экспериментаторов, опубликовавших их в научных журналах, через которые происходит взаимодействие ученых.
Такие публикации, разумеется, более ценны для экспериментаторов, чем наблюдения посторонних людей. И тому есть две причины. Первая заключается в том, что экспериментаторы не уделяют внимания страданиям, которые вызывают их опыты, если только это не требуется для изложения сути и результатов эксперимента (а такое бывает редко). Таким образом, бо́льшая часть страданий остается незамеченной. Экспериментаторы считают лишним включать в свои отчеты любые упоминания о том, что происходит, когда они забывают выключить электрошокеры, когда животные приходят в себя посреди операции из-за неправильно рассчитанной дозы наркоза, когда о животных забывают на выходные и те заболевают и умирают. Вторая причина, по которой публикации в научных журналах более ценны для экспериментаторов, состоит в том, что там сообщается лишь о тех экспериментах, которые сочли важными сами ученые и редакторы журнала. Британская правительственная комиссия обнаружила, что лишь около четверти экспериментов на животных описывается в печати
