Мальчишка жалобно посмотрел на хозяина дома, вздохнул и ничего не ответил.
– Думаешь, тебе долго удастся это скрывать? – обратился к нему Элтар.
– Не знаю… А вы что посоветуете?
– Ян, после каникул у вас будет география, и там ты уже никак не отвертишься. Так что, думаю, не стоит это скрывать, иначе ты обидишь ребят своим недоверием.
Мальчишка поджал губы, поёрзал и честно признался:
– Я боюсь.
– Чего именно?
– И того, что чураться будут, и того, что в друзья ради выгоды навязываться станут.
– Так расскажи тем, кто и так с тобой дружит. С ними второго можно уже не бояться, а насчёт того, что чураться будут, – даже не знаю.
– Я же рассказала, что призванная, – вмешалась я в разговор, – и ничего, вроде никто не шарахается.
– Так то призванная, вас уже много, все привыкать стали.
– Ну, положим, в академии она пока одна, – вновь подал голос архимаг. – И пока не попробуешь рассказать, не узнаешь, как твои друзья отреагируют. Можешь вот на Таль попробовать.
Мальчишка ещё раз тяжело вздохнул и решился:
– Я юный герцог Янисар Устиец.
– Ну… здорово, наверное… И? – не впечатлилась я.
– Чего «и»? – не понял тот.
Я вопросительно посмотрела на Элтара.
– Он единственный наследник одного из крупнейших герцогств королевства. Его отец – глава дворянского собрания.
– Отлично, и что с того?
– То, что я наследник герцогства, – уже довольно неуверенно проговорил мальчишка. – В смысле, важная персона и всё такое.
– А вот это великий и могучий архимаг Элтар, – невежливо ткнула я пальцем в сторону обозначенной персоны. – И на его фоне ты однозначно теряешься. И вообще, прежде чем своему наследованию такое большое значение придавать, сначала скажи, какая от него сейчас польза?
– А какая тебе польза нужна? – подозрительно воззрился на меня юный герцог.
– Может, ты законы уже знаешь или там без очереди куда-нибудь пройти можешь? То, что в академии ты просто адепт, я уже поняла. Но какая-то польза от твоего статуса должна быть, если не окружающим, то хоть тебе.
– Законы я учу, у меня по вечерам дополнительные занятия по ним. Стражу могу в городе вызвать, в больницу беспрепятственно пройти. Не знаю, что ещё сказать… У меня как-то пока больше обязанностей, – озадаченно проговорил Янисар.
– Вот и учи законы, а когда права появятся, тогда и будешь инкогнито из себя строить, – улыбнулась я.
– Ладно, пошёл учить, – покладисто согласился мальчишка и поднялся из кресла.
– Ян, ты что, обиделся? – напугалась я.
– Нет, просто через полчаса занятия, – вздохнул он и распрощался.
