Было видно, что это не просто школьный урок физкультуры на свежем воздухе, а жогу[33] настоящих профессионалов. В бешеном ритме мелькали руки и ноги, метались смуглые и чёрные, блестящие от пота спины. Бойцы, сменяя друг друга, взлетали в устрашающих сальто, крутились в воздухе как волчки, и каждое движение сопровождалось вдохновляющими воплями остальных. Крики перешли в радостный вой, когда в круг ворвался мулат в камуфляжных штанах, волоча за собой высокую негритянку в красном купальнике. Девушки-американки восторженно завизжали, захлопали в ладоши. Бойцы присели, пожимая друг другу руки, – и сразу же негритянка взвилась в невероятном кульбите, мазнув по лицу партнёра жгутом своих афрокосичек, – а мулат, молниеносно отклонившись от летящей ему в грудь пятки, откатился в сторону, не давая противнице даже сосредоточить на нём взгляд. Всё это происходило с такой страшной скоростью, что у Эвы остановилось дыхание. «Это же мастера! Наверное, школа Луа Раста! Или даже местре Бамбо[34]! Почему, ну почему я так не умею?!»
– Женщина, куда ты пялишь глаза? – вернул Эву в реальность мрачный голос Эшу. – С кем я разговариваю?
– И… Извини, – очнулась она. – Что ты хотел сказать?
– Все вы, бабы, суки, вот что, – хмуро сообщил он.
– Ты чем-то рассердил Оба? – постаралась не обижаться Эва.
– Не я! А твоя подруга! Эта шлюха Ошун! – Эшу вдруг сощурился и медленно, словно раздумывая о чём-то, улыбнулся.
– Послушай, а ты ведь можешь ей помочь! Угу, вот именно! Понимаешь ли, Ошун устроила одну нехорошую штуку. И обиделись очень многие, не только Оба. И надо теперь как-то всё улаживать! Может быть, ты попробуешь…
– Ошун, ты говоришь? – недоверчиво перебила Эва. – Значит, моя подруга что-то натворила – а за ухо отодрали тебя?
Эшу вскочил с перекошенным от ярости лицом. Замахнулся – и перепуганная Эва едва успела отпрянуть. Потеряв равновесие, она неловко опрокинулась на спину, на мокрый песок, – и тут же огромная волна накрыла её с головой. Закрутила, как пластмассовую крышечку от бутылки, оторвала от берега и поволокла в глубину.
Эва неплохо плавала – но сейчас, беспомощно бултыхаясь в бурлящей солёной каше, не могла даже удержать голову над поверхностью. Вспененная вода заливала уши и рот. Где-то наверху мелькнуло и пропало мутное пятно солнца. Зыбкая глубина, колыхаясь, обняла её, – а воздух в лёгких уже закончился. Понимая, что ни в коем случае нельзя глотнуть воды, Эва отчаянно замолотила руками и ногами. Страшно заломило грудь, потемнело в глазах… и в этот миг могучий толчок между лопатками выбросил её наверх, а чьи-то железные пальцы ухватили за волосы и потащили из воды. Оглушённая девушка не сопротивлялась.
