— Они благополучно добрались куда надо. — Степка виновато стал водить носком сапога по полу. — С помощью карты отыскали клад. Выкопали его и привезли в Москву. Не останавливаясь, сразу поехали в приказ. А потом…
— Странно как-то? — дьяк перебил Михайловского. — Как-то быстро они возвернулись! Намедни Офонасий сказывал, что они не обернуться меньше чем за седьмицу. Дьявольщиной попахивает?
— Никон уверяет, — подьячий скрестил пальцы на ладони. — Что все действия по изгнанию нечистого были проведены правильно. Местность в округе пяти саженей от клада окропили святой водой. Всю дорогу от дома до сокровищ читали молитвы. Ехали строго по прямой. За все время поездки ни разу не остановились и не оглянулись. Практически не говорили между собой и даже не матерились, а также…
— Хорошо — хорошо. Ну, выкопали, там, чего-то! Ну, привезли… И что такого? Первый раз, что ли клады в приказ доставляют? — дьяк снова перебил, не дослушав до конца рассказ Степана. Потихоньку он начинал закипать, раздраженный тем, что вынужден тратить время на, что попало. — По-быстрому оценили находку, забрали нужную долю в казну. Из того, что немного осталась, отдали нашедшему. И, всё! Что непонятного в этом деле? — сломанное перо улетело в сторону рассказчика. — Ты мне лучше скажи — почему ты задержался? У меня часу тары-бары разводить с тобой нету. Каждое мгновение на вес золота. Дело государево ждать не может!
— Так я и говорю, что ценность клада не удается определить, — как не в чем не бывало оправдывался подьячий.
— Как это не удается? — дьяк с силой ударил по столу ладонью.
— Монеты там обнаружены старинные, неизвестные, невиданные ранее, — Степка выпучив глаза и коротко доложил суть дела. — Поспрашивали знающих людей. Показали иноземцам с Кукуйской слободы. Даже менялу с рынка приводили. Никто никогда не видел таких монет… И метал непонятный: серебристо-белый и легкий…
— Может быть это не деньги, а что-то другое? Талисманы или обереги какие? А может ещё, что? — Мефодий прищурившись, заинтересовался.
Оба замолчали на какое-то время. Каждый подумал о своем.
— Послушай-ка, друг ситцевый! — внезапно дьяк заволновался. — А вы мероприятия по защите от сглаза и порчи точно все правильно провели?
— Я же глаголю… — Михайловский перечислял с упоением. — Не доходя клада, очертили три круга. В каждом из них, не останавливаясь, прочитали два раза молитву на отогнание злых духов. Три раза пресвятой Богородице «Всецарице». Три раз от зла, от врагов и порчи и ещё…
