Когда мы сдавали в багаж чемодан Варвары, работник аэропорта посоветовал нам наклеить на него наклейку «Стекло».
— Так с ним будут бережнее обращаться! — с улыбкой заявила девушка за стойкой.
— Спасибо большое! — поблагодарил я за столь полезный совет.
Самолет до Акабы летел почти четыре часа. Ребенок, который громко плакал за нашими спинами, превратил их в целую вечность. Мы скрасили время полета, играя на планшете в составление слов из букв. Варвара выиграла.
В час дня по местному времени наш самолет совершил посадку в аэропорту города Акаба. Я и Варвара спустились по самолетному трапу и сразу почувствовали теплый и сильный ветер арабской страны. Вокруг растут одни пальмы, ярко светит солнце, а за горизонтом виднеются причудливой формы красные горные хребты. Мы без проблем прошли таможенный контроль и, встретившись с русскоговорящим гидом и с другими туристами, заняли место в автобусе. Колеса быстро закрутились по широкому и ровному шоссе. С левой стороны тянулись горные хребты, за которыми начиналась великая красная пустыня Вади-Рам, а с правой стороны показался израильский город Эйлат. Шоссе свернуло влево, и мы заехали в Акабу. Город встретил нас противоречивыми эмоциями среди нашей группы туристов.
— Это что, Ташкент? — воскликнул кто-то в автобусе.
— Да, выглядит страшно — послышался вздох.
На улицах города была везде масштабная стройка. Строили все! Дома, магазины, отели, дороги. Лихие водители быстро пролетали мимо нас, позабыв обо всех правилах дорожного движения, если они здесь вообще когда-либо были. На улицах стояли мужчины с черными бородами и с улыбками на лицах махали руками нашему автобусу. Кто-то из пассажиров в испуге задернул шторки на окне. Женщин на улицах мы почти не видели, а если видели, то все они были либо в хиджабах, либо полностью в черных одеждах за исключением лишь глаз — чадре. Мы проехали мимо мечети, из которой громко раздавался намаз.
— Дорогие мужчины и женщины, я рад вас приветствовать в городе Акаба, страна Иордания, температура на улице двадцать три градуса тепла, я ваш гид и меня зовут Адли — по микрофону сообщил нам молодой араб, который сидел рядом с водителем.
— Как его зовут? Адлер? — раздался смех на задних сиденьях автобуса.
— Адлер? Так это не Ташкент? Мы в Адлер прилетели? — удивился лысый мужчина с красным алкогольным лицом.
— Да, в Адлер! — засмеялся мужчина, который как две капли воды был похож на своего друга.
— Я обещал больше никогда в Адлер не приезжать! — воскликнул первый мужчина — после того, что там было, лучше мне в Адлере не появляться!
