— Ждите открытия торгов с нетерпением! — продолжал свое дело зазывала.
— О-о-о! — вскрикнула девушка, когда я схватил ее и потянул с того места, где мы стояли. Две кайилы прогрохотали мимо.
— Дорогу! — услышали мы. — Поберегись!
С глухим топотом когтистых лап табун кайил, мчался прямо на нас.
— Хо! Хо! — орал их пастух во всю глотку, держась позади табуна, и вращая зажатой в руке сыромятным кнутом. Я и другие прижались забору торговой зоны Сэйбара. Кайилы, возможно сто пятьдесят голов, гремели мимо нас. Мне кажется, что не стоит гонять таких животных по улицам, но это, похоже, очень нравится их пастухам. Это было уже не раз, за мою бытность в Кайилиауке. Кайилы, судя по всему, прибыли с северных ранчо и должны быть проданы здесь, а может их погонят дальше на юг.
— Совершенно бессмысленно перегонять стадо таким образом, — сказал человек рядом со мной.
— Есть и более короткие маршруты к загонам и огороженным пастбищам.
— Иногда достается и людям, — отметил другой.
— А уж девки в тавернах просто в ужасе от подобного, — присоединился к разговору еще один голос.
Я посмотрел вниз на девушку, зажатую в моих руках. Я видел, что то, что сказал последний, соответствовало действительности. И это мне понравилось. Это соответствовало тому, что рабыни должны жить в страхе перед свободными мужчинами.
— Еще хорошо, что они не часто прибывают это в Кайилиаук, — сказал человек, бодро.
— Зато когда они прибывают, — сказал другой, смеясь. — То жаждут напиться паги и полапать распутных девок в тавернах.
— Ну и кто может их обвинить в этом? — рассмеялся еще один.
Ранчо, занимавшиеся разведением кайил, вероятно, были весьма отдаленными и пустынными местами. Вся земля, подходящая для сельского хозяйства, и поблизости от городов, реже вдоль границы, отдана под пастбища.
— Они — вообще-то добрые малые.
— Да, деньги они тратят не считая.
— Это — очко в их пользу.
— Это — очко в нашу пользу, — сказал горожанин и рассмеялся.
— Некоторые из них опасны и жестоки.
— Давайте надеяться, что в этот раз обойдется без убийств.
Убийства среди таких мужчин, вспыльчивых и разогретых пагой, похоже, здесь не редкость. Совсем не редкость. Подозрение в обмане в играх в камни или диски, или споре из-за рабыни, могли бы привести к блеску стали, или внезапному выпаду ножа.
— Вы спасли меня, Господин, — пролепетала девушка, вцепившись в меня.
— Возможно, но только до некоторой степени, — усмехнулся я, глядя ей в глаза. — Я всего лишь защищал инвестиции твоего хозяина.
