Во многих отношениях нашу операцию можно считать экспериментальной. Во-первых, это первая полевая операция, в которой участвуют представители всех трех каст. Во-вторых, мы включили в состав участников несколько представителей последнего поколения цзынов, обладающих так называемым цветным зрением — способностью видеть предметы, которые большинство нас не видит. И наконец, это первая продолжительная операция на родной планете противника.
Я не буду пытаться приуменьшить сложности, сопутствующие первым двум названным обстоятельствам. Мы опасаемся напряженности, которая может возникнуть при работе с коллегами, чей образ мышления отличается от привычного. Я честно признаюсь, что не в состоянии пока понять и оценить это самое цветное зрение, его преимущества и недостатки. В то же время как Воин я понимаю, что война на два фронта недопустима. Мы не можем биться разом с насекомыми и друг с другом. Если мы позволим нашим индивидуальным различиям перерасти допустимые пределы, наша операция обречена на провал.
Я еще раз обвел взглядом собравшихся.
— Еще вопросы будут?
— У меня вопрос, командир.
— Да, Мыжж?
— Если основное бремя этой операции несут Ученые, почему ею командует Воин?
То, что этот вопрос наконец был задан, одновременно раздражало и радовало.
— За неимением лучшего ответа скажу, что так было приказано Верховным Главнокомандованием.
— С вашего позволения, командир, — вмешалась Цзы, — у меня имеется более убедительное объяснение. Разрешите ответить?
— Разрешаю.
— Командир довольно точно описал структуру нашей экспедиции. Определяющей характеристикой касты Воинов является понятие «эффективность». Первое, что вы спрашиваете при оценке решения проблемы, это: «насколько это эффективно?» Что же касается Ученых, таким понятием является «интерес». Наши приоритеты определяются тем, что представляет наибольший интерес для исследования. Это, несомненно, оптимально в лабораторных условиях, но может сослужить не лучшую службу в полевых условиях. Я совершенно убеждена в том, что Воин поставлен командовать операцией с целью направлять наши изыскания в нужное русло. Если бы не это, наше внимание легко могло бы переключиться на любопытное растение или минерал, не имеющие непосредственного отношения к интересующей нас проблеме.
— Раз уж мы заговорили о приоритетах, — вмешался в разговор Ырк, — у касты Техников тоже есть ключевая характеристика. Это понятие «работоспособность». Мне кажется, что прочие вопросы мы можем решить на месте. На данный момент у нас имеется работоспособная команда и работоспособный план. Может, начнем?
