Она чуть откинула голову назад, задумчиво прикрыв глаза. Я не торопил ее: вопросы требовали серьезных размышлений и взвешенных ответов. Кончик хвоста ее легонько постукивал по каменному полу пещеры.
— Если подумать, мне кажется, что тот энтузиазм, с которым я рвусь в бой, скорее относится к моим индивидуальным свойствам, нежели к отличительным характеристикам нового поколения. Предупреждая следующий вопрос — или вопрос, оставшийся невысказанным, — скажу сразу: да, мне нравится бой. Это то, что я умею делать хорошо. Своим нынешним статусом я обязана в основном своим боевым качествам, и только используя их, могу я послужить Империи. Когда я не в бою, я ощущаю себя бесполезной. В то же время это не значит, что я не признаю своих недостатков, и я не только готова повиноваться приказам, но буду благодарна за любые замечания и советы бывалых офицеров.
Она вопросительно склонила голову набок.
— У меня есть вопрос, Рым. Во время атаки на неприятеля я заметила у тебя тенденцию строить нашу траекторию таким образом, чтобы поворачивать только направо. Случайно ли это или ты сознательно не хотел подставлять мне свой левый борт?
— Нет, это не случайность, — признался я. — Поскольку я не знал, насколько беспрекословно ты будешь держать строй, а также готова ли ты прекратить огонь в любой момент, я не был уверен, не обратишь ли ты свой огонь на цзына, отдавшего приказ к его прекращению, — в данном случае на меня. В этой связи я избегал маневров, которые могли бы хотя бы на короткий момент помешать тебе вести огонь. Как командиру мне положено просчитывать все возможные ситуации в бою и делать соответствующие выводы. В данном случае мои расчеты показали, что если бы ты решила атаковать меня, я был бы в невыгодном положении для обороны.
Она выслушала это без малейшего раздражения или обиды.
— Ясно, Рым. Но уверяю тебя, твои опасения на мой счет напрасны. Как я говорила уже, я не вижу ничего зазорного в том, чтобы получить замечание от такого ветерана-Воина, как ты. Кроме того, я не смогла бы обратить оружие против другого цзына. Меня учили сражаться с врагом, а применение силы против своих означало бы пустую трату этого умения. Из моего личного дела ты знаешь уже, наверное, что я ни разу не дралась на дуэли. Мои способности хорошо известны и служат мне хорошей защитой от вызовов, а мое неприятие борьбы с другим цзыном не позволяет мне вызывать кого-либо самой неспровоцированно.
— Какое твое мнение о других членах эскадрильи?
