Тыр-Кым была выбрана совсем по другим причинам. До сих пор она работала наставником. Ее доскональные знания в области учебных методик и оценок уровня подготовки могли помочь нам организовать тренировки личного состава с максимальной эффективностью. Ее собственные боевые качества и потенциал лидера производили изрядное впечатление, а то, как часто Верховное Главнокомандование использовало ее для воспроизводства, уже говорило само за себя.
Зы-Ры, я надеялся, должна была стать одним из сильнейших наших командиров. Мы делали на это ставку, поскольку порученный ее отряду муравейник отличался особыми размерами и запутанностью. Зы-Ры входила в число кандидатов на должность командующего планетарной операцией, не получивших одобрения Верховного Главнокомандования. Я запросил копию предложенного ею плана операции и обнаружил, что ее подход во многом сопоставим с моим. Интуиция говорила мне, что нам здорово повезло заполучить ее в командиры ударной группировки.
Из всех наших командиров Кых-Ты обладал наименьшим боевым опытом. Но даже так его боевые способности и потенциал лидера казались феноменальными. Из его личного дела следовало, что только нехватка боевого опыта помешала ему попасть в список кандидатов на пост командующего планетарной операцией. Выбор его на должность командира ударной группы мог бы показаться рискованным кому угодно, только не мне. И дело здесь только в одной маленькой подробности из его личного дела, наверняка оставшейся бы незамеченной любым другим: он появился на свет в результате спаривания Кыр, служившей под моим командованием на двух предыдущих операциях, и Зыра, моего нынешнего заместителя.
Все разом повернулись к двери, когда в кубрик, где мы устроили совещание, вошел последний, пятый командир. Походка вошедшей отличалась некоторой неуверенностью, свойственной каждому, кто попал на борт корабля-колонии только что и еще не свыкся с искусственной гравитацией.
Впрочем, в случае Рытт эту слабость можно было простить, тем более что на то имелась более чем уважительная причина. Она только что вернулась с боевого задания — она командовала эскадрильей флайеров, проводивших разведку одной из заселенных муравьями планет. Она узнала о своем назначении на новую должность по пути обратно на корабль-колонию.
— Как самочувствие, Рытт? Ты сможешь участвовать в совещании? — спросил я.
— Минуту, командир, — без колебаний ответила она. — Позвольте мне только напиться.
