Я обдумал его слова. Они были не лишены логики.
— Я попробую твой метод, Зыр, — сказал я. — Похоже, он и впрямь способен решить мою проблему.
— Этот метод давно уже используется Учеными, — заметил Зыр. — Не вижу, почему бы ему не подойти и для Воинов.
От этих слов мне стало немного не по себе, но я промолчал.
— Собственно, поводом к моему вмешательству в твои дела стала вот эта вещь. — Зыр поставил принесенную им коробку в угол каюты. — Мне кажется, это могло бы помочь тебе.
Я бросил взгляд на эту штуковину. Тесное общение с Техниками во время предыдущей операции только укрепило мое обычное нежелание иметь дело с незнакомыми мне механизмами.
— Объясни, — попросил я.
— Ученые обнаружили, что цзыны старших поколений плохо воспринимают тишину и одиночество. Для того чтобы помочь таким цзынам адаптироваться к новым условиям, они поручили Техникам сконструировать такие вот генераторы шумов. — Он замолчал и щелкнул тумблером на боковой стороне коробки.
Каюта наполнилась негромкими звуками. Слышались шаги, шлепки хвостов по полу, тихие голоса. Я различил даже негромкий лязг оружия.
— Эта штука имитирует шум от других цзынов, — продолжал Зыр. — Я настроил ее так, чтобы он напоминал группу Воинов. Надеюсь, это поможет создать более уютное окружение для твоей работы.
Я прислушался еще. Действительно, я словно стоял в помещении, где Воины заняты своими обычными делами.
До меня вдруг дошло, что, пока я слушал, почти все мое беспокойство исчезло куда-то. Мышцы расслабились, да и думалось лучше.
И раз уж мысли мои улеглись в относительном порядке, у меня возник новый вопрос.
— Зачем ты все это делаешь, Зыр?
— Хоть я больше и не Ученый, я сохранил старую привычку изучать списки теорий и открытий по мере их публикации кастой Ученых. Это маленькое новшество получило столь малое освещение, что я почти уверен: со всеми твоими делами ты не обратил на него внимания. Вот я и взял на себя смелость предложить его тебе, с тем чтобы оно помогло справиться с твоей задачей.
— Именно это я и хочу понять, Зыр: с какой стати мое благополучие так беспокоит тебя? Какая тебе разница — ждет меня успех или неудача?
— Мой план имеет своей целью благо Империи, — ответил он, — хотя не скрою, Рым, я не совсем бескорыстен в определении того, что хорошо для Империи, а что — не очень.
— Могу я поинтересоваться у тебя, что это за план, — раз уж я играю в нем какую-то роль?
— Разумеется. Во-первых, я хочу сообщить тебе, что отказался войти в список кандидатов.
