Время словно замедлилось. Михнев, присев в боевую стойку, чуть повернулся влево и увидел как из стоящего неподалеку джипа, выскочили водитель и Мурзин. Капитан катился на своих коротких и чуть кривоватых ножках неожиданно быстро и уже целился в приближающуюся опасность из пистолета. Однако, похоже, плотного пулеметного огня тварям хватило. Бегущий впереди зверь споткнулся и шумно рухнул на землю, второй попытался развернуться и уйти назад в чащу, но пошатнулся и, неловко дернувшись, мягко завалился на бок.
Стрельба прекратилась, стало тихо. Если за деревьями кто-то и оставался, то преподнесенного урока хватило, и он решил не высовываться.
Ринат и водитель с пистолетами в руках остановились, не добежав до Виктора десяток метров, и замерли, оглядываясь по сторонам. Второй дозорный — высокий, молодой лейтенант выдвинулся на обочину и крутил головой, разглядывая поле боя в мертвенном свете разгоревшейся вовсю осветительной ракеты, висящей на своем зеркальном парашюте.
— На посту есть прожектор? — спросил у лейтенанта Ивлев.
— Нет, только осветительные ракеты.
Подполковник повернулся к своим коллегам и распорядился: «Быстро машину сюда и фары на этих», — он махнул рукой в сторону неподвижных туш.
Водитель резво побежал выполнять распоряжение. Двигатель был не заглушен и джип, развернувшись, моментально подъехал к группе, все еще не пришедших в себя людей, встал поперек дороги и врубил дальний свет всех четырех фар. Заметно посветлело.
— Посмотрим, — предложил Михаил.
Виктор молча кивнул. Ринат, не убирая пистолета, подошел к ближайшему зверю, попинал ногой, наклонился, осторожно, левой рукой, провел по оскаленной пасти. Михнев и Ивлев тоже приблизились к мертвому монстру. Лейтенант и сержант двинулись следом.
Такое можно было увидеть только в кошмарном сне. Перед ним лежала испещренная следами пуль мускулистая туша непонятного зверя, размером с крупную корову. Однако никакого сходства с миролюбивой буренкой в чудовище не наблюдалось. Широко раскрытые, близко посаженные глаза без зрачков находились над небольшой кнопкой носа, а под ним разверзлась огромная пасть, в два ряда усеянная сплошными клыками. Из выброшенной вперед лапы высовывались когти не менее дециметра каждый. Второй зверь был практически точной копией первого, разве что чуть помельче.
— Зверек — чудо-юдо, — прокомментировал Мурзин.
— Ё мое, — прошептал сержант.
— Добрались бы и всем нам кранты, — подумал вслух лейтенант.
