— Значит, все же думаешь изнутри, из Земли-матушки? — подполковник выглядел очень задумчивым.
Виктор развел руками, дав понять, что ни в чем пока не уверен. Все снова притихли. За окном было темно и, видимо, сильно промозгло. В джипе же тепло и уютно и слегка укачивало. Однако спать не хотелось, в голове прокручивались разные варианты происходящего и из-за недостатка информации возникало раздражение.
Вскоре машина плавно затормозила. Вперед и вправо от шоссе отходила узкая разбитая дорога.
— Ну вот, добрались, — негромко сказал Ивлев.
Михнев понял, что сейчас придется выбираться наружу и мерзнуть около часа в ожидании основной группы автомобилей, везущих оборудование, людей Маркаряна и сотрудников ИСА. Он приоткрыл дверь, выглянул и увидел темный лес, мрачно поднимавшийся рядом. Впереди, примерно в километре, угадывались жилые постройки, а метрах в ста сзади, около дороги виднелось странное сооружение, больше всего напоминавшее дзот. Приглядевшись, Виктор понял, что это и есть дзот, собранный из мешков с песком и обсыпанный землей.
— Михаил, а что это мы проехали?
— Один из блокпостов системы оцепления.
— Послушай, давай немного пройдемся, — предложил Михнев, надеясь оттянуть отъезд СБ-шников и сократить время ожидания на пустой в этот поздний час дороге.
Ивлев молча кивнул, и они выбрались из машины.
— Давай, туда, — Виктор махнул в сторону блокпоста. Подполковник опять промолчал и неторопливо пошел в указанном направлении.
Виктор собирался сообщить о своих аэродромных наблюдениях. Он уже было открыл рот, когда его буквально пронизало сильнейшее ощущение близкой опасности. Это было не тягостное давление на психику, преследовавшее его весь четверг, а гораздо более острое чувство, требовавшее немедленных действий.
Михнев резко обернулся в сторону близкого леса, похоже, именно оттуда следовало ожидать неприятностей. Он напрягся и даже немного пригнулся. Казалось, какой-то злобный взгляд буквально прожигает его насквозь из мрачной сырой чащи. Ивлев остановился рядом, однако, судя по всему, ничего подобного он не чувствовал. Чуть приглушенным голосом Виктор спросил его, не оборачиваясь:
— Михаил, у вас есть с собой оружие?
— Да, конечно, а что случилось? — ответил подполковник, тоже повернулся к лесу и быстрым движением вытащил из под мышки мощную «беретту».
Михнев не отвечая, продолжал внимательно смотреть в лес. И тут… со стороны дороги они услышали цокот солдатских ботинок. Он приближался, и уже можно было различить, что идут двое. Звук оборвался, острый свет мощного фонаря осветил застывшую в напряжении пару. Раздался щелчок спускаемого предохранителя и резкий голос: «Кто такие?»
