— Присаживайтесь, — бизнесмен указал на ближайшее кресло. Виктор не заставил себя упрашивать. Маркарян открыл бутылку и налил примерно на треть одну из пустых рюмок.
«Грамотно», — отметил про себя Михнев.
— Угощайтесь.
— С удовольствием.
Согревая благородный напиток в правой руке, левой Виктор прихватил пару долек лимона из тарелки. «Фирмач» одобрительно кивнул и, тяжеловато вздохнув, сказал: «Будем». Чокнувшись с Маркаряном, Михнев бросил быстрый взгляд через правое плечо и уловил в глазах странного охранника легкое неодобрение. «Интересный тип», — снова подумал он.
Смакуя чудесную жидкость, Виктор сделал медленный выдох носом. Теперь аромат коньяка прошел и по каналам обоняния. Выдержав короткую паузу, Михнев положил в рот лимон и резко куснул. Как всегда в подобных случаях вкус цитрусового оказался кисло-сладким.
— Хорошо, — выразил общее мнение Маркарян. Впрочем, что при этом думали и чувствовали остальные, осталось неизвестным. Глава концерна потянулся с полузакрытыми глазами, быстро выдохнул и продолжил уже по-деловому, почти как в кабинете директора ИСА:
— Проблема усложняется. Феномен распространился на другие районы Земли, и мы перестали быть, так сказать, держателями контрольного пакета.
Последнее он произнес совсем уж без энтузиазма. Быстро взглянув на Виктора, лицо которого, видимо, выражало высокую степень непонимания, Маркарян чуть наморщился и резко спросил:
— Так вы толком еще ничего не слышали? Весь день мусолят по всем теле- и радиоканалам.
Михнев пожал плечами:
— Некогда было слушать, делами занимался.
— Да, делами. Вот так мы и пропускаем важнейшие события.
«Фирмач» задумался, помолчал, потом сказал:
— С самого начала рассказывать слишком долго, а вы мне нужны как доверенное лицо. Поступим так, я коротко сообщу основные моменты, дам данные космоконтроля и некоторые документы, потом поговорите с Михаилом Ивлевым, — короткий кивок в сторону странного охранника, — а дальше, пока летим, поработаете с имеющейся информацией.
Виктор малость ошалел, никак не ожидал попасть в доверенные лица такой акулы, да, честно говоря, и не сильно стремился — хотелось пожить подольше. Однако судя по всему ситуация складывалась совсем нештатная и выбора ему никто не предлагал. Михнев сконцентрировался и напрягся, теперь придется ходить по тонкому льду. Он никогда не завидовал воротилам современного бизнеса, понимая, что весь их богатый антураж оплачен постоянной нервотрепкой, в лучшем случае связанной с несвоевременной поставкой товара, а в худшем — с напряженным ожиданием меткого выстрела наемного снайпера. Да и дрязги в этих кругах, как правило, разрешались не хорошим мордобоем, в котором Виктор немного смыслил, а с применением гораздо более неприятных вещей.
