Но на обратном пути стальная коробка вагона и присутствие других людей снова возрождают ушедшую было мысль, порождение коварного урбанизма.
В тайнике все было на месте. Я стряхнул с сумки приставшие комочки земли, мха и потемневшие от времени сосновые иголки. Из тайника на ряску канавы выпали две обертки от жевательной резинки — наша детдомовская валюта среди малышей. Я бросился напролом через лес, намереваясь сделать большой крюк, чтобы не видеть ни усадьбу, ни того, что с ней связано, избегая ненужной мне сейчас бури противоречивых чувств, вызванных воспоминаниями.
Сев в машину, оставленную на той же поляне, уже тронутой ранними признаками надвигающейся осени, я рванул с места и, проскочив железный мостик, покинул, наверное уже навсегда, и усадьбу, и зловещую поляну и мечты вложить неправедные деньги в праведное дело — в детский дом — и притормозил только перед въездом на большой бетонный мост.
Голос по телефону действительно мог принадлежать только человеку, облеченному неограниченной властью. Человеку, над которым больше никого нет. Только Господь Бог. А с Господом Богом, как с собственной совестью, можно вступить в сделку, пообещав в перспективе деньги в храм. В храме от денег не отказываются, отмывать их нет необходимости, не в банке, где могут поинтересоваться, что да как.
Голос вкрадчиво прошелестел:
— Добрый день, Вадим, — делая паузу, чтобы я мог сказать:
— Добрый день. У меня все готово, все в полной сохранности, включая по случаю попавшую ко мне «беретту», но прежде чем все это поступит в ваше распоряжение, мне хотелось бы заручиться вашим словом, что ваши люди оставят меня в покое, — влияние даже молчавшего Голоса было так велико, что даже на расстоянии от него, я не мог удержаться от известной доли подобострастия.
— Я обещаю тебе это, — интонация Голоса ничуть не изменилась от радостного для него известия, — ровно через сутки мое слово вступит в силу.
— Почему через сутки? — Я этого не ожидал и, честно говоря, сразу заподозрил подвох.
— Когда бросают камень в стоячую воду, то круги, образующиеся на воде, нельзя остановить мгновенно, нужно просто подождать.
Да, с этим не поспоришь. Афоризм, вполне достойный занесения в анналы истории. Ни к чему не обязывающее слово.
— Если ты не уверен в себе или сомневаешься, или хочешь подстраховаться, то можешь провести эти сутки в моей квартире, ты меня отнюдь не стеснишь, — продолжал шелестеть Голос.
Я представил стоявшую или сидевшую вокруг него свиту с восхищением и восторгом следившую за тихой, неравной борьбой: Голос просчитал все мои возможные ходы, не оставив мне ни малейшей лазейки среди красных флажков.
