— Но…, - я запнулась, не совсем понимая, к чему они клонят. — Что делать?
— Надо соблазнить Филиппа, — рубанул с плеча Хенрик. — Любым способом.
— О, нет! — воскликнула я, сжавшись в комок. — Как вы себе это представляете?
— Подпоить его, оказаться в нужное время в нужном месте, — принялся рассуждать посол. — Тогда консуммация свершится, и уже никакой Генрих не помешает нашему союзу.
— Но Филипп возненавидит меня, — я приложила ладони к пылающим щекам. — К тому же я совершенно не представляю, как это — соблазнить мужчину. И вообще, это просто немыслимо — столь нечестно бороться за мужчину!
— Милая, в этом мире, к сожалению, мало чести, — Хардвиг, который только что меня утешал, принялся защищать позицию Хенрика. — К тому же в действиях Генриха тоже её отродясь не бывало. Скажи честно: тебе ведь понравился Филипп?
Ох, какой коварный вопрос!
— Конечно, да, — выдохнула я. — И я не хочу замуж за этого, как его…
Всегда забывала его имя, словно сознание не желало помнить об этом человеке больше нужного.
— Я знаю, о ком ты, — Хардвиг вновь погладил меня по голове. — И да, не хотел тебе говорить раньше времени, но Йоммер сообщил, что этот человек совсем недавно приезжал в Дамарию и, узнав о том, что ты выходишь замуж, пришёл в ярость. Боюсь, именно он к тебе и посватается в первую очередь, ещё и помощь предложит для мести Филиппу. А Вальдемар, ослеплённый яростью, с ним согласится. И поверь, о нём идёт дурная слава.
— Знаю, — моё горло схватил спазм. — Слышала разговоры служанок.
— Так что Филипп и ещё раз Филипп, — назидательно продолжил мысль Хенрик. — Подольём ему приворотного зелья и все дела!
— О, нет, только не это! — воскликнула я. — Это будет постепенно убивать его. Я не раз слышала о побочных действиях любовного напитка.
— Ладно-ладно, просто поймаем момент, когда он будет в подпитии, но имей в виду, скромничать в таком деле тебе будет нельзя! Возможно, придётся даже притвориться служанкой, а то и самой Агнессой.
— Нет, — я окончательно поняла, что не способна на это. — Это подло, низко и бесчестно. И… Я не стала договаривать, ибо слишком много чувств теснилось во мне.
— Храни нас Боги от святой невинности, — Хенрик закатил глаза, всем своим видом показывая, как именно он относится к моим речам.
Но я не могла иначе. Потому что это действительно бесчестно.
— Скажи, дитя, а если он, скажем, передумает? — мягко спросил Хардвиг. — Например, он увидит истинное нутро Агнессы, а уж я-то многое слышал об их семействе. Ты простишь Филиппа? Подпустишь его к себе?
