Мозг. Для тех, кто хочет всё успеть | страница 19
Мозг земноводных, на первый взгляд, может показаться значительно более развитым, чем у рыб, – у амфибий есть даже разделение на два полушария. Однако серое вещество все еще вытянутое и очень просто сформированное. Если у лягушки, например, удалить оба полушария, это почти не повлияет на ее жизнь, – амфибия сможет плавать, переворачиваться со спины на живот, добывать пищу и даже спариваться.
Так выглядят нейроны – структурные единицы нервной системы. Именно из них и состоит мозг животных, будь то ганглии медузы или серое вещество в черепе человека
Кальмары свою еду поглощают исключительно с помощью мозга, причем в сугубо физическом смысле. У них орган сформирован в форме пончика, а кусочки добычи, попав в рот, должны сначала пройти через эту «дырку от бублика», а уже затем в пищевод
Глубоководный удильщик. Тело раздутое, отличается отсутствием боковых плавников. У самок на спине есть «удочка» со светящейся «приманкой». С ее помощью рыба ловит добычу и подает сигналы самцу
Если по-прежнему удерживать нас от доступа к Интернету и продолжать задавать вопросы, то большинство людей с уверенностью заявят: большой мозг – это хорошо, а вот маленький – не очень. Скорее всего, мы напрямую свяжем его объем с интеллектом. Что ж, тогда членистоногие намного умнее нас (на самом деле, конечно, нет). Ведь у многих пауков мозг занимает до 80 % тела! (Для сравнения – у человека это только 2 %.) Разумеется, внушительный объем мозга позволяет даже самым маленьким паучкам плести сложнейшую паутину, хитро обманывать соперников, сражаясь за самку, и создавать искусные ловушки для добычи. Пауки-кругопряды имитируют в центре своей паутины капли птичьего помета и сидят на них, чтобы прятаться от хищных ос. Амазонские представители этого вида и вовсе плетут чучело по своему образу и подобию – им отвлекают хищников, а сами прячутся неподалеку. За большой объем мозга паукам, правда, приходится расплачиваться удобством – многие внутренние органы у них располагаются в ногах. Но даже при такой перестановке нервной системе не всегда хватает места. У юных паучков иногда можно увидеть на теле выпуклости – там находится мозг, которому в теле уже попросту негде разместиться. С возрастом, правда, все нормализуется и «шишки» пропадают.
Среди насекомых самый большой мозг у муравьев – занимает четвертую часть тела. Такой объем играет не последнюю роль в удивительной способности этих животных мыслить коллективно, обучаться, передавать друг другу знания. Но именно с мозгом муравья связан нюанс, достойный сценария фильма ужасов. В природе есть паразитирующий грибок под названием кордицепс. Как раз муравья он и выбирает в качестве жертвы. Споры грибка заражают тело насекомого, буквально сводят с ума и захватывают его разум. Они заставляют муравья бросать свою колонию и взбираться высоко на дерево – сколько хватит сил. Дело в том, что именно там кордицепс чувствует себя наиболее комфортно, вот и «зомбирует» муравья, чтобы тот отнес споры в нужное место. Самое ужасное, что грибок контролирует муравья на химическом уровне, отравляя лишь его тело, но оставляя нетронутым мозг. То есть насекомое осознает, что происходит нечто пугающее, но физически сделать ничего не может. Расплачивается за «поездку» кордицепс в самом криминальном стиле – убивает. А затем – эффектно прорастает из мертвого муравья, пользуясь его оболочкой для собственной защиты. Этому печальному «союзу» много веков – ученые находят окаменелости, которым более 48 миллионов лет!
