— И я не в том положении, чтобы отказываться? — резюмировал граф.
— Ну в том или не в том — решать вам. Я озвучил вам предложение, привел доказательства существования множественности миров, о чем умалчивает Российская Империя. Другие об этом только подозревают, но не могут подтвердить этого. Но скоро дойдут и они, и вот тогда вы станете монополистами, и подомнете под себя рынок. А чтобы вы не оказались на мели, у меня с собой вся документация, в том числе и оформленные патенты, которые достаточно пустить через патентного поверенного, чтобы обломать весь бизнес в этой области.
— А в чем собственно заключается мой бизнес? Производить нужную для путешествия между мирами аппаратуру? Ну так на этом много не заработаешь. Да и Синод прихлопнет, если уж на то пошло. Или волхвы.
— Ну волхвы и так путешествуют между мирами и делают это тайно, чтобы другие не составили им конкуренцию. А пока другие не добрались, у вас будет доступ в другие миры. Сами понимаете, это не только товары, но и технологии, типа пресловутых секвенсеров. Думаете, наши и ваши маги их придумали сами? Да как же, ума не хватит. Прототип умыкнули в одном из миров. В мир пришла магия, граф. Древняя, эзотерическая, почти напрочь забытая. Но лет через пятьдесят вы этот мир не узнаете, настолько она способна изменить все. И тогда будете задаваться вопросом — а почему я не причастен к этому? Ведь была уникальная возможность вскочить в автобус, и, более того, взяться за его руль.
— До этого надо еще дожить, — пробасил граф. — Полвека — срок немалый.
— Доживете. Те, кто причастен к магии и тем более ходит в другие миры, в которых есть другая наука и магия, живут очень долго. Правда, некоторые сожалеют об упущенных возможностях, — посмотрел ему в глаза итальянец.
И вот тут граф вздрогнул — зрачки Вертиго были не круглыми, как у людей, скорее, как у кошек или рептилий. И обладали такой же притягательной магией. Граф помнил еще с детства, как уж гипнотизировал лягушку, перед тем как ее сожрать. Лягушка верещит от ужаса, понимая свою участь, но тем не менее сама ползет к змее, не в силах преодолеть магию взгляда. Граф встряхнул головой, и очарование исчезло. Да и зрачки барона вроде как пришли в норму, стали обычными. Может наваждение?
— Больше так не делайте, — сказал Воротнев.
— Итак, господин граф, ваш выбор?
— Хорошо, — осторожно подбирая слова, сказал он. — Показывайте мне контракт, сейчас мы его с вами обсудим и придем к общему мнению. Или не придем.
