На седьмой день Хенвикс проверил состояние раненых:
– Нечего валяться. По пути заживет!
Мастер полностью выздоровел. Кукловод все еще передвигался с трудом. Его мучила одышка. Однако разлеживаться нам не дали.
– Руви сказал, что вы шли на восток в Алионте. Значит, туда и направимся. Пора уже зачистить эту деревню, – самоуверенно заявил надзиратель. Что-то мне этот усатый не очень нравится. Руви был лучше.
На сей раз неожиданных встреч не случилось. Без всяких проблем мы добрались до деревни, потратив около полутора суток на дорогу. Алионте могла похвастаться несколькими двухэтажными деревянными строениями. Всего домов немного – не больше, чем в предыдущей деревне. Зато выглядят побогаче. Значит, и куш будет больше. Хенвикс остался в лагере в нескольких лирах от Алионте. Мы выстроились на тракте.
– Наш враг силен! – проревел Дуболом. – Он действует хитро. Заходит во фланг. Прикрывается бесполезными мертвяками. Готовьтесь к тяжелому бою. Кто мы?!
– Чистильщики! – почти хором рявкнул тринадцатый отряд.
– Откуда мы?
– Из глубин бездны!
– Что мы здесь делаем?
– Мочим немертвых!
– Как мы это делаем?
– Крошим в капусту!
– Вперед, братья и сестры! Во славу живых!
Я кричал вместе со всеми. Под конец речи почувствовал такое воодушевление, что готов был порвать измененного голыми руками. Сколько там мертвяков? Сотня, две, тысяча? Пф-ф. Подходите вместе! Всех уделаем!
Ламия бросила Синко и отчиталась:
– Чуть больше сотни. Крупных аур двенадцать. Принц, на тебе только измененные. Покажи, что не зря на тебя Змей время тратил. Дуболом, бей по тем, кто обходит. Я на всякий случай сплету Сан и Санку.
Вот показались первые мертвяки. Я прифигел немного. Твари быстро шли чуть ли не строем. Четко прослеживались ряды и шеренги. По одиннадцать тварей в линию. Первые двадцать два шли высокие мертвяки, что не давало возможности рассмотреть задних. Из середины толпы возвышались на несколько шагов бронированные туши измененных. Двенадцать штук. Придется несладко.
– Огонь! – крикнула ведьма.
Две Баошил и одна Баол отправились в полет. Первых мертвяков выкосило знатно. А вот от заклинания Принца измененный прикрылся рукой. Конечность твари разрубило, но у нее как минимум еще одна оставалась.
– Змей! Колдуй Баол. Мелочью я займусь.
Похоже, свой посох я не совсем верно заполнил. Пять Баошил и пять усиленных Баол. Главная опасность исходит как раз от гигантов.
Сначала на пути нежити возник Сан, потом чуть дальше – купол Санку. Мертвяки даже и попытки не сделали пройти через первый барьер – развернулись вправо и стали обходить. В этом было что-то мрачное и зловещее. Хотя нам-то что?! Мы чистильщики. Нам все нипочем!
