– Как лорд Вистиен?
– Грамотный политик. Брак для него – всего лишь ступенька на пути укрепления власти и расширения влияния. Пока ты не ушел, я должна тебе кое-что рассказать. Помнишь о покушении на меня в той поездке? И последующих нападениях, на тебя в том числе?
– Помню. Выяснили, кто это был?
– Да. Один Владеющий восточной провинции. Ты о нем вряд ли слышал. Зато я ему здорово насолила, когда жила в Гаралдуне. Можешь не переживать, он наказан. Дознающие раскрыли целую подпольную ячейку Лишающих и поймали одного из руководителей. Очень живучая организация. Мои люди искали в документах и у пленников любую информацию о покушениях. О Селине Велиостро также спрашивали. И тут вылезла одна очень давняя история. Многие детали утеряны, но основное мы смогли раскопать в архиве. Я считаю, ты должен знать. Это случилось более четверти века назад. Твой отец, Калар Велиостро, тогда был простым Проверяющим первой ступени. К нему попали серьезные улики об укрывании налоговых сборов несколькими старшими Владеющими. Ты должен понимать, что это значит. Ему присылали письма с угрозами. Два раза избивали. Грозились покалечить жену и детей. Но твой отец не отступился и продолжил копать. Тогда и появился некто Авеллус, Лишающий второй ступени. Гнуснейшая личность. Он скончался несколько лет назад в столичных казематах. Маг, который изувечил сотни людей. Его нанимали проучить Велиостро. Авеллус всегда относился к заданиям с большой ответственностью и любил… оригинальный подход. Нападение на Беринну Велиостро, беременную тобой, – его рук дело. Не знаю, что за заклинание он применил, и знать не хочу. Подобные вещи должны уничтожаться сразу.
– Вот оно что, – тихо сказал я.
– Твой отец смог каким-то чудом выбить аудиенцию у моего отца, императора Шантариэна. Он не отмахнулся от слов Проверяющего. Шантариэн начал большое расследование, и многие тогда лишились своих постов. Не мне судить твоего отца. Он выбрал правду и стоял до последнего. Думаю, каким бы Калар не был бесчувственным, необходимость видеть каждый день своего отсталого сына приносила ему немало страданий. Как напоминание о его выборе.
– Он выбрал правду, – повторил я. – Отбросил отношения. И сразу получил повышение. Так?
– Так. И титул Владеющего первой ступени.
– Одному моему знакомому эта история пришлась бы по душе. Мне пора, Вивьен. Я безмерно благодарен тебе за честный рассказ. Если все сложится удачно, я вернусь в Старобрадфель. И обязательно навещу тебя.
