Ларис посмотрела ему в глаза.
— Клянусь, — сказала она таким же тихим, нарочито невнятным голосом. Потом робко протянула руку и провела пальцем вдоль его запястья. — Береги себя. Спасибо.
И пошла снова вычесывать тигрового вампира.
Грегара неведомо отчего затрясло. Он взял себя в руки и зашагал прочь, размышляя о том, что, если бы остался на службе, а потом женился, у него, быть может, родилась бы дочка. Интересно, стала бы она похожей на Ларис?
Но тут Грегар одернул себя. Стареет, видно, раз на сантименты потянуло. Ларис — всего лишь лагерная беспризорница, такая же, как тысячи других. И все же… Все же она лучше, чем большинство из них. Ведь она его предупредила. А еще раньше сказала Дедрану, что Грегар талантливый дрессировщик. Когда он вспоминал об этом, на душе у него становилось теплее. Пусть девочка вырвется на волю, если сумеет; если в этой поездке ему придет конец, деньги ему и впрямь будут ни к чему.
Он вышел на улицу, где находился магазин, в котором следовало купить все необходимое. Ему надо было думать о предстоящем деле, но мысли его снова вернулись к цирку. Если Ларис не сбежит, Дедран рано или поздно изготовит поддельный открытый контракт и продаст девочку в дрессировщицы одному из хозяев зверинцев. Она будет против этого и, вероятно, попробует бунтовать. И тогда новый хозяин ее сломает. Грегару не хотелось, чтобы это произошло, но что он мог сделать?
Выбросив бесполезные сожаления из головы, он зашел в магазин и принялся придирчиво выбирать универсальную карту памяти для звездолета. Такие карты стоили дорого, а Грегар не собирался тратить кредиты впустую.
По счастью, долго торговаться не пришлось. Основным промыслом Лерейна была рыбная ловля. Поэтому на планете имелось множество космопортов и сопутствующих им магазинов. Берега огромного внутреннего моря были усеяны консервными заводами, сушильнями, коптильнями и рыболовецкими поселками. На Лерейн постоянно прибывали инопланетные грузовые корабли. Благодаря этому планета походила на огромную ярмарку, где мог хорошо подзаработать бродячий цирк и где можно было по дешевке приобрести вполне приличные вещи. Грегар купил подержанную универсальную карту за такую смехотворную цену, что улыбка не сходила с его лица все время, которое потребовалось ему, чтобы разыскать Бариса.
Когда Грегар нашел Бариса, тот играл в карты и, конечно, передергивал. Бывшему повелителю зверей было известно, что Барис нередко пополнял таким образом свои с Идиной карманы. Но только на тех планетах, где цивилизация не достигла такого уровня, чтобы устанавливать в игорных домах компьютеры, следящие за честностью игроков. Наказание для тех, кого ловили на шулерстве, было суровым: от принудительной кабалы до смертной казни — в зависимости от планеты и ее законов.
