С 2003 года технологии развивались очень быстро, и к настоящему моменту можно быстро и относительно разумно составить карту генов человека (хотя это совсем не то же самое, что понять их значение). Но вера в то, что подобное обследование произведет революцию в профилактике и лечении заболеваний, полностью не оправдалась. Дело в том, что новое исследование показало: лишь малая доля наших генов является активной – так сказать, включенной – и действительно имеет значение для здорового функционирования организма. Большинство из них выключено, и факторы окружающей среды перед зачатием, во время него, эмбрионального развития, после рождения и в течение всей жизни могут как включать, так и выключать гены и влиять на состояние нашего здоровья (а также на массу тела). Эту постоянную активацию и деактивацию наших генов по причине факторов окружающей среды изучает эпигенетика.
Но самое удивительное произошло гораздо позже, только в 2012 году. После четырех лет научно-исследовательских работ в рамках международного проекта «Микробиом человека» (ПМЧ), который был запущен в 2008 году, ученые попытались составить и опубликовать карту генов всех микроорганизмов, которые живут в нас. Ко всеобщему удивлению, было обнаружено, что в организме человека (в основном в кишечнике, но также на коже, во рту, в носу и на половых органах) содержится в 10 раз больше бактерий, чем человеческих клеток. Таким образом, мы всего на 10 % люди, а на 90 % – бактерии! Мы – ходячая экосистема, и у нас в сотни раз больше генов бактерий, чем человека!
Это открытие действительно стало революцией в области внутренней медицины. Дело в том, что, возможно, ключевой фактор окружающей среды, который может влиять на наши человеческие гены (то есть включать и выключать их), на самом деле находится внутри нас самих – это наша микрофлора, которую также называют микробиомом (или микробиотой). У разных людей конкретные типы и количество микроорганизмов варьируются, и, таким образом, каждый человек представляет собой совершенно уникальный микробиом – так же как и каждый из нас обладает неповторимым рисунком кожи на пальцах. Но это еще не все: микрофлора пребывает в бесконечной изменчивости, поскольку зависит от типа питания, образа жизни и в не меньшей степени от таких факторов окружающей среды, как, например, ее загрязненность, солнечный свет (витамин D) и иные.
Человек на 90 % состоит из бактерий. Это настоящая ходячая экосистема!
