Вообще-то, если говорить честно, процентов восемьдесят населения планеты не устояло бы. Сам маг не полез немедленно проверять существование магии желания вовсе не из альтруизма или такой уж беспримерной порядочности: просто ему хорошо было известно, где бывает бесплатный сыр. Попадал он по молодости лет в переделки…
И сверток с записями старого Павсания и коробкой с красками, перевязанный поясом от халата, остался в сумке под кроватью, защищенный заклинаниями невидимости и отвода глаз.
Территория раскопок была огорожена сеткой, а перед закрытыми деревянными воротами для убедительности стоял щит с надписью: «Закрыто для посещения. Охраняется круглосуточно». Под навесом на скамейке сидел, развалясь, мужчина в шортах и футболке, а у его ног лежал очень крупный серый пес. Пес посмотрел на незваных гостей, и тихонько рыкнул.
– Серьезно тут у вас, – Пьер вышел из экипажа и подошел к воротам. – Тесса, у тебя есть номер коммуникатора лорда Спенсера? Кажется, пора вызывать подмогу.
Роберт был весьма недоволен: мало того, что художница оторвала его от увлекательнейшего спора с Валери по расшифровке одного из символов, так она еще и притащила с собой кого-то совсем уж постороннего! Поморщившись, он кивнул охраннику, что обоих можно пропустить.
– Добрый день, – поздоровался с ним незнакомец, протягивая ладонь. – Меня зовут Пьер, Пьер Лавернье, я давний знакомый нашей очаровательной Тессы.
– Роберт Спенсер, – археолог ответил на рукопожатие. – Экипаж лучше поставить вон туда, под навес, а то к вечеру раскалится на солнце.
– Спасибо, только выгружу сейчас мешки и пакеты.
– Мешки?
– Тесса скупила половину художественного магазина в Ретимно, – пояснил Пьер. – Я только не понял, зачем нужна непременно рисованная копия вашей находки. Магическая что, не подходит?
– Её нужно подпитывать, а среди нас только один маг, и то совсем слабый. Да и потом, отчего-то магическое копирование не передает обаяния оригинала, той части души, что вкладывает в работу художник.
– Интересно…
Лавернье вытащил все из багажника, отнес туда, куда указала Тесса и вернулся к Роберту:
– Ну вот, теперь командуйте. Если нужно копать, или наоборот – не копать, перенести что-то с места на место или начаровать легкий ветерок, то я полностью в вашем распоряжении.
– То есть, я правильно понимаю, что вы как раз маг?
– Да. В основном у меня стихия земли и немного воздух, но вообще все зависит от того, что именно нужно сделать.
– Хм, – Роберт потер подбородок. Маг в хозяйстве мог пригодиться. И еще как! – Знаете, давайте так: я вам тут все покажу, расскажу, чем мы занимаемся, и обрисую проблемы, а вы решите, чем сможете помочь.
