– Знаешь, мне, наверное, хотелось бы верить ей, – сказала Райя, глядя себе под ноги. – Может быть, когда-нибудь мы с ней могли бы даже подружиться, но...
– Почему нет?
– Потому что я всё равно не смогу ей верить, даже если она захочет помогать нам. Не смогу после всего, что она мне сделала. Не смогу, понимаешь?
– Понимаю, – задумчиво сказала Сису. – Но если когда-нибудь всё-таки сможешь, то не только вернёшь к жизни своего отца, но исполнишь при этом его заветную мечту о единой Кумандре.
Райе нечего было сказать. Да, ей хотелось, очень хотелось поверить Сису, но она ещё не готова была простить Намаари всё, что та совершила.
Райя чувствовала на себе взгляд Сису, догадывалась, что дракон ждёт ответа, которого у неё не было. Райя отвернулась и сделала вид, что внимательно разглядывает выросший из трещины в полу цветок. Наклонившись, девушка сорвала его. Внезапно ей ужасно, до сердечной боли захотелось увидеть папу. Шесть долгих лет она обходила Сердце стороной, боялась оказаться здесь, но сейчас ничего на свете не хотелось ей так сильно, как увидеть знакомые, родные черты лица, пусть и замершего навсегда.
Каменный владыка Бенья стоял на прежнем месте, в самом центре моста, соединявшего Сердце с берегом материка. Как и у всех каменных изваяний, глаза его были прикрыты, голова слегка наклонена вперёд. В сложенных ладонях блестела маленькая лужица дождевой воды. Сису, приотстав немного, молча смотрела на то, как Райя опускает в эту дождевую воду сорванный в пещере цветок.
Опуская цветок, Райя прикоснулась к холодным жёстким пальцам статуи. Как не похожи они были на тёплые, сильные отцовские руки, которые она любила и помнила с детства! А вот лицо осталось прежним, знакомым до последней чёрточки, до последней морщинки. Девушки до боли хотелось, чтобы отец открыл глаза, улыбнулся, обнял её, как когда-то, но...
– Как ты думаешь, он узнает меня, если оживёт? – спросила она у Сису. – Столько лет прошло. Я так изменилась.
– Конечно, узнает, – кивнула Сису.
– Ты мне напоминаешь его, между прочим.
– Да ну? Такая же сильная, привлекательная и пышногривая?
– Почти, – улыбнулась Райя и на прощание сжала каменные руки отца. В этот миг она поняла, что сделает всё что угодно, лишь бы эти руки ожили и вновь стали тёплыми... Даже если это «всё» подразумевает, что ей придётся поверить Намаари.
– Скажи, ну как я смогу просто подойти к Намаари после всего, что между нами было, не говоря уже о том, чтобы начать доверять ей? – спросила она у Сису.
