Постанывая от боли, Райя неловко поднялась на ноги и поковыляла к своим друзьям, крепко прижимая ладони к ушибленным рёбрам.
– Ну да, она дракон, – хрипло сказала она. – А теперь уходим. Давайте, давайте!
Тонг подхватил Райю так, что она почти висела на нём, и повёл её прочь.
Намаари же так и застыла на месте, глядя на Сису полными слёз глазами.
Дождавшись, когда её друзья уйдут достаточно далеко, Сису фыркнула, развернулась и унеслась прочь, оставив Намаари потрясённо смотреть ей вслед.
Беглецы облегчённо перевели дух только тогда, когда оказались на палубе «Плавучего храма даров моря». Бун немедленно отчалил от берега. Перегруженную пассажирами яхту развернуло и медленно, очень медленно понесло по течению. Оставшаяся драконом Сису прыгнула в воду, упёрлась в корму «Храма» и энергично заработала хвостом. Яхта сразу ожила и, набирая ход, заскользила вниз по реке.
Райя смотрела в сторону Хребта, хотела убедиться в том, что их никто не преследует, а когда вновь повернула голову, чтобы взглянуть вперёд, по лбу её ударило что-то маленькое и скользкое. Не больно, но противно.
– Эй, команда! Кто это в меня креветкой кинул? – спросила она, не столько рассердившись, сколько удивившись.
Бун и малютка-мошенница чинно сидели рядышком и, не моргая, смотрели на неё.
– И когда, интересно, ты собиралась нам сказать, что твоя подруга – Сису? – спросил Бун, складывая на груди свои руки.
– Ну... вы же знали, что её зовут Сису... – попыталась оправдаться Райя, но её ответ никого не устроил – об этом свидетельствовала вторая креветка, шлёпнувшая точно по тому же месту, что и предыдущая.
Сису закончила разгонять яхту, забралась на борт и присела там, так и не удосужившись принять человеческий облик.
– Что ты делаешь здесь, о божественный водный дракон? – учтиво спросил её выступивший вперёд Тонг.
– А разве не ясно, здоровяк? – улыбнулась Сису. – Мы с моей подругой Райей собираемся спасти этот мир. И вернуть к жизни всех, кого убил друун.
– Вы собираетесь всех вернуть назад? – переспросил Бун. – Тогда я хочу помогать вам.
– Прости, но этого я тебе не могу позволить, – сказала Райя. – Слишком опасно.
– Да, но друун не только у тебя одной родных унёс, – негромко возразил Бун и обратился теперь к Сису, опустившись перед ней на колени: – Разреши мне помогать вам. Пожалуйста.
У Райи сердце разрывалось от сочувствия к этому пареньку. Что ж, она сама была всего лишь на пару лет старше Буна, когда лишилась отца. Разве могла Райя забыть, какой одинокой и испуганной чувствовала она себя тогда, оставшись одна в целом свете?
