– Нет, – ответила Сису, продолжая идти к деревянным воротам в изгороди. – Если хочешь, чтобы тебе доверяли, покажи сначала, что ты сама готова довериться.
Она взялась за привязанный к воротам огромный деревянный молоток и принялась громко им стучать.
– Нет, Сису, не делай этого! – отчаянно вскрикнула Райя.
ВЖЖИК! Откуда-то прямо из-под ног Райи и Сису поднялся огромный мешок, и они мигом оказались в нём тесно прижатыми друг к другу.
Райя пристально посмотрела на Сису, и та сказала, смущённо отводя глаза в сторону:
– Да, теперь я, пожалуй, готова признать, что поторопилась... слегка. Есть хочешь? – завозилась она, пытаясь подтянуть повыше котелок с рисом. – Нет? Ну, как знаешь.
* * *
Ближе к вечеру Райя и Сису оказались в низкой, закопчённой от дыма хижине. Связанные спиной к спине, они болтались, словно сосиски, на конце длинной веревки, примотанной к громадному, торчащему из стены бивню какого-то чудовища.
– Так-так-так... И где же это мы, интересно? – пробормотала Райя, озираясь в поисках их тюремщика. В очаге горел слабый огонь, отбрасывая пляшущие на стенах тени, однако кроме Райи и Сису никого в хижине не было.
Райя пошевелила пальцами, проверяя, не удастся ли ей освободить хотя бы одну руку. Нет, связана она была крепко, на совесть, что называется. Вот если бы найти что-нибудь, чем можно разрезать верёвку...
И тут Райя заметила свой меч. Он стоял прислонённый к стене, но, увы, дотянуться до него было никак не возможно.
– Занятная хибара, – заметила Сису.
В этот момент с грохотом распахнулась входная дверь, и в неё вошёл огромный мужчина. Плечи у него были настолько широкими и мускулистыми, что сидевшая на них голова казалась маленькой-маленькой, как у динозавра. С ног до головы великан был одет в тяжёлые меха, его чёрные волосы слиплись и блестели от жира, один глаз прикрывала чёрная повязка. Однако внимание Райи прежде всего привлёк топор, который держал в руках этот варвар. Выгнутое полумесяцем лезвие даже на расстоянии выглядело смертельно опасным и вселяло ужас.
Великан с рычанием всадил свой топор в стену, от чего затряслась вся хижина, и спросил своим напоминающим раскаты грома голосом:
– Ну что, жалкие ничтожные козявки? Вы, видать, ума совсем лишились, если задумали похитить по праву принадлежащий Хребту волшебный Драконий камень!
Райя вздрогнула, однако постаралась не показать свой испуг и как можно спокойнее ответила:
– Камень? Какой ещё камень? Не нужны нам никакие камни.
