Она проснулась в глухой тиши. Рен во сне откатился от нее и, раскинувшись, лежал на спине, тихонько посапывая. Взмокшие волосы слиплись на лбу, и мальчик больше не дрожал.
Алис откинула полог, и сразу же ей на ноги посыпался снег. За ночь его выпало не меньше фута, и мир вокруг стал белым. Рассвет едва занимался, на горизонте только появилась светло-розовая полоска. Они чуть не проспали. Алис растолкала Рена и бросила ему ботинки. Только бы за ночь не случилось какой беды с овцами. Ведь если что-нибудь произошло, лучше ей замерзнуть насмерть в лесу, чем возвращаться в Дефаид.
Пока они с Реном шли по снегу к пастбищу, к ним присоединились собаки, и Алис при виде их почувствовала, как комок беспокойства в груди тает. Собаки не вели бы себя так благодушно, если бы ночью что-то стряслось. Возможно, все обойдется, и им с Реном удастся благополучно избежать наказания.
Она мотнула головой в сторону сторожевых псов и взяла Рена за руку.
– Посмотри на собак, – сказала она. – Видишь, какие они спокойные. Значит, с овцами все в порядке. Это хорошо.
Рен кивнул, что-то промямлил и без всякого энтузиазма наподдал ботинком снег. Алис заметила, как футах в двадцати впереди мелькнул серый мех – кролик! Она хлопнула Рена по плечу, указывая на зверька. Кролик нырнул в снег и исчез.
– К вечеру им пообедает сова, – сказала девушка. – И кролик даже не услышит ее. И не увидит.
Алис раскинула руки и выпустила изо рта облачко пара, а потом молниеносно схватила Рена и подняла высоко в воздух, так что он захихикал. Опуская мальчика на землю, она увидела, что щеки у него раскраснелись от холода и удовольствия. Рен снова взял ее за руку, и они пошли дальше.
– Мне приснился сон, – сообщил Рен и снова наподдал ногой снег. – Я смотрел за овцами и так устал, что не мог больше не спать. Я сидел под деревом, вон там. – Он указал на большое вечнозеленое дерево с длинными ветвями, под которыми можно было устроиться, как в домике. Дерево росло у края пастбища. – Было лето, вокруг все зеленое, так тепло и приятно. А потом ко мне подошла тетя и сказала, что я должен идти за ней, и тогда я смогу поспать.
Алис остановилась как вкопанная:
– Что за тетя?
– Странная такая, по-моему. Она плыла, так тихо. Она мне и раньше снилась.
– Когда?
– Последний раз, когда я был на пастбище. – Рен наморщил лоб, вспоминая. – Я был вон на том поле, под деревом, про которое я тебе говорил. Я думал, тетя настоящая, так мне казалось, но потом я проснулся.
