– Что, Хопкинс?
– Что вы думаете о той рубашке?
– Понятия не имею. Возможно, она вообще ни при чем.
– Очень даже при чем, – возразил я. – Труп, рубашка – и больше ничего на многие мили вокруг? Я бы сказал, что между ними имеется вполне очевидная связь.
– Возможно, те, кто притащил тело, просто бросили рубашку тут, уходя, – предположил Рейдел. – Из чего можно попытаться сделать вывод, в какую сторону они ушли.
– Вряд ли, – сказал я. – Зачем ее выбрасывать? Она чистая. На ней ни крови, ничего. Как будто ее достали прямо из пакета.
Нина смотрела на меня.
– И что ты думаешь?
– Идем посмотрим.
Я пошел вперед. Мгновение поколебавшись, остальные последовали за мной.
Когда я добрался до места, техник как раз закончил фотографировать и уже собирался снять улику с куста.
– Погодите минуту. – Я жестом показал Нине, чтобы она встала позади рубашки. – Заметила что-нибудь?
Она покачала головой.
– Не на самой рубашке. Встань параллельно ей и посмотри прямо вперед. И скажи, что ты видишь.
Слегка переместившись в сторону, она посмотрела вперед.
– Прожектор.
– Верно. Другими словами, то место, где лежал труп. Рубашку повесили здесь специально, – подытожил я. – И это что-то должно означать. Это улика.
Все трое переглянулись.
– Что ж, может быть, – кивнула Нина.
Однако Монро, похоже, мои слова все же не убедили.
– Но как это соотносится с тем, что тело изуродовали ради того, чтобы скрыть, где оно до этого находилось?
Я пожал плечами.
– Может быть, и никак. Но если кто-то взял на себя труд повесить там рубашку – значит, они хотели на что-то намекнуть. Создать некую картину, сцену. Может быть, даже воссоздать. Должны же быть какие-то причины для того, чтобы притащить сюда труп. До этого он находился там, где его можно было спокойно разделывать, не привлекая ничьего внимания. Иными словами – где-то в надежном месте. Но потом почему-то решили перенести труп туда, где кто-то обязательно его найдет. Так что местонахождение тела играет важную роль. Возможно, часть мяса срезали просто для того, чтобы уменьшить вес трупа.
Трое хмуро смотрели на меня, словно выстроившиеся в ряд вопросительные знаки.
– Похоже, ребята, вы основательно устали, – сказал я. – Чем легче тело, тем проще его нести. Кому-то было нужно, чтобы труп оказался именно здесь. Но они знали, что дотащить его сюда не хватит сил. Тогда и срезали с тела столько мяса, сколько смогли, не нарушая общей целостности.
– Значит, этот кто-то знал, что не сможет перетащить труп на такое расстояние, и попытался облегчить себе задачу, – кивнул Рейдел.
