Писатели в 1920-х годах прошли через различные литературные объединения — РАПП (Российская ассоциация пролетарских писателей), «Перевал», «Серапионовы братья» и ЛЕФ (Левый фронт искусства). Путь их был сложным — от предложения выбросить Пушкина, Толстого, Чайковского на «свалку истории» до социалистического реализма. Среди них были те, которые по праву стали в дальнейшем выдающимися писателями — М. Пришвин, В. Катаев, В. Иванов, М. Зощенко, К. Федин и др.
В эти годы были созданы выдающиеся произведения писателями-прозаиками В. Короленко, А. Толстым, М. Горьким, Д. Фурмановым, А. Фадеевым, М. Булгаковым, А. Серафимовичем и др. В 1920-е годы начинается литературная деятельность М. Шолохова. В 1925 году вышла первая его книга — «Донские рассказы». В 1926 году Шолохов начал работать над «Тихим Доном». Эти и другие писатели в своих произведениях отражали в первую очередь недавно закончившуюся Гражданскую войну. И это естественно, так как она в корне изменила общественную жизнь страны, представление о месте человека в обществе, показала героизм и преданность идеалам революции новых людей, способствовала воспитанию чувства уважения и любви к своей Родине.
Большое значение для развития русской литературы в то время сыграло поэтическое творчество В. Брюсова, Б. Пастернака, С. Есенина, Н. Клюева, В. Маяковского. 20-30-е годы прошлого века были расцветом детской литературы. Несколько поколений советских людей выросло на книгах К. Чуковского, С. Маршака, А. Гайдара, С. Михалкова и т. д. И тем не менее, 1930-е годы не обошли стороной многих писателей и поэтов: они погибли во время репрессий. Развернувшаяся критика и различные разборки не могли не сказаться на творчестве многих писателей и поэтов, а иногда и на их жизни (С. Есенин, В. Маяковский, Н. Васильев); травля писателей и поэтов во многом проходила с участием руководства РАПП.
В 1934 году на I Всесоюзном съезде писателей был организован Союз писателей СССР, председателем которого стал М. Горький. В Союз были вынуждены вступать все, кто занимался литературным трудом. Наряду с тем, что Союз создал стройную систему, внушительную материальную базу для творчества литераторов, он, безусловно, в то же время был серьезным «фильтром» идеологической составляющей в содержании произведений. Союз советских писателей (СП ССР) просуществовал до разрушения СССР.
И тем не менее, в последующие годы Великой Отечественной войны и в послевоенный период был дан большой импульс развитию отечественной литературы.
