– Не пугайся! – сказала девочка, словно ледяным сквозняком прорезав молчание тишины. – Ты звал меня, и я пришла.
– П-пришла откуда? – выдохнул мальчик, и звук собственного голоса вдруг показался чужим.
Девочка приложила палец к губам, не раскрывая рта, но Аким мог поклясться, что в голове его пронеслось тихое «Тс-с…».
«Я сама не знаю, откуда взялась, – тем же манером проговорила незнакомка, – я всегда была здесь. И тебе не нужно говорить, я услышу тебя и так, просто подумай!»
«Здесь – это в зеркале?» – подумал Аким.
«Здесь, – ответила девочка. – Тут одиноко и холодно».
«Как и здесь», – вернул мысль мальчик.
Слово опередило мысль – только высказав ее, Аким понял, что в комнате и впрямь зябко. Он поежился от внезапно охватившей его дрожи. Но серо-зеленые глаза девочки сулили тепло, и холод отступил, не докучая больше.
«Как тебя зовут?» – спросил он.
– Зови меня Марийка.
Ему показалось, что девочка с тем же успехом могла назвать любое другое имя. Имя вообще не имело значения, тогда почему бы не назвать это?
«Я – Аким», – безмолвно представился мальчик.
«Знаю, – ответила Марийка. – Я не знаю, откуда взялась, но знаю, куда иду».
«Куда?» – вопрошали зеленые глаза Акима.
«Туда, где перламутровое море качает белый парусник, – вторил зеркальный блеск похожих девичьих глаз. – Я могу указать путь…»
Слова девочки из зазеркалья сердце Акима встретило с восторгом – они вселяли надежду. Той же ночью девочка явилась ему во сне, сделавшись единственным другом по обе стороны реальности.
