Тимур Сардокович откинулся на спинку кресла, и Марианна удивилась стремительной метаморфозе, которая в мгновение ока произошла с ним: его по обыкновению прищуренный левый глаз широко раскрылся, и теперь оба глаза, разом просветлев, смотрели на нее ясным, прямым, до тошноты честным взором.
– Как-то раз ко мне на прием пришел человечек. Один уважаемый клиент, регулярно оказывающий клинике щедрую помощь в благодарность за содержание здесь его матери, страдающей болезнью Альцгеймера на стадии умеренной деменции, попросил меня принять пациента, которого рекомендовал как широко известного в узких кругах медиума, как вы успели догадаться, Илюшу. Ни в каких посредников между нами и миром мертвых я, будучи закоренелым материалистом, разумеется, не верил, но спорить не стал – выходило себе дороже.
Человечек явился, дерганый, нервный, суетливый, я с ходу диагностировал у него пару неврозов. Но проблема его была гораздо глубже, симптоматика тянула на шизофрению. Он, знаете ли, слышал голоса.
– Разве для человека вашего рода занятий слышать голоса не в порядке вещей? – поинтересовался я у него.
– Вы не понимаете, – отвечал он, нервно теребя лацканы пиджака. – Тут другое… Они являются без спроса, заставляют служить, передают сообщения, их сотни тысяч, великое множество. Они голосят, не переставая…
Он говорил сбивчиво, производя бесцельные движения: то касался руками переносицы, то подергивал плечами, то с рвением принимался почесывать белесую голову. Диагноз был налицо, но для окончательного подтверждения требовалось задать еще пару вопросов.
– Кому голоса передают сообщения? – спросил я.
– Таким же голосам, тем, кто уже здесь, тем, кто прошел через Вихрь.
При слове «Вихрь» Марианна, вовсю использовавшая возможность тщательно изучить наклеенные на стену газетные вырезки, тотчас переключила внимание с небольшой заметки, сообщавшей о поимке серийного убийцы женщин, на рассказ доктора.
– У них больше нет Проводника, им нужен новый. Они выбрали меня, хотят, чтобы я ловил души. Они ждут, они голодны!
– А вам известно, кому принадлежат эти голоса?
– Это бесы! Из самых недр преисподней! – ответствовал он.
Сомнений больше не оставалось. В уме моем к тому моменту уже сложилась подробная схема медикаментозной терапии с практически рассчитанной дозировкой необходимых препаратов.
– Мы вам непременно поможем, – уверил я будущего пациента и уже собирался с ним распрощаться, после чего готовился сообщить нашему уважаемому клиенту-спонсору свои рекомендации, настоятельно посоветовав оплатить курс лечения «медиума» в нашей клинике. Как вдруг он схватил меня за руку, с силой сжав мою ладонь, я приготовился звать санитаров, но в последний момент передумал – его глаза молили, и он умоляюще-громким шепотом произнес:
