— Видала ли ты, жена, когда-нибудь такого жирного поросенка?
Пело была согласна с Гиго, но все же по привычке возразила:
— Действительно, он жирный, но я в молодости видела в Тифлисе поросят еще пожирнее.
— Конечно, в Тифлисе попадаются жирные поросята, но вряд ли они могут сравниться с нашим. Ты посмотри, сколько в нем жиру!
— Да что и говорить — хорош!
— Погляди, погляди, жена, какой жирный! — говорил Гиго. — Поверь мне, он может украсить не только наш стол, он украсил бы стол князя.
Но Пело возразила по привычке:
— Нет, он может украсить даже стол самого царя!..
— Пойдем готовиться к завтрашнему празднику! — сказал довольный Гиго.
Муж и жена вышли из хлева. Навстречу им из дому выбежала Мели.
— Мама, пасха сегодня?
Мать подняла босоногую девочку на руки:
— Завтра, завтра, мое солнышко!.. Завтра ты будешь есть поросенка.
Девочка спрыгнула с рук матери и начала плясать, напевая:
— Завтра пасха, завтра пасха!..
— Я принесу поросенка сюда, — сказал Гиго и вынул нож.
В этот момент злобно и заливисто залаяла собака: у ворот стояли поп и дьякон.
— Здравствуйте, здравствуйте, — сказала Пело, кланяясь, — как живете?
— День выдался хороший, и мы с отцом дьяконом пошли погулять.
— Конечно, батюшка, устали вы. Весь пост молитесь за нас…
— Богу служим, — ответил священник.
Гиго было неудобно, что священник и дьякон стоят у ворот, и он сказал:
— Заходите — посидите у нас немного, будете дорогими гостями.
Поп посмотрел на дьякона и вошел, тяжело ступая, в дом Гиго.
Кто в ущелье не знает попа Иосеба! Щеки у него готовы лопнуть, а о брюхе его рассказывают даже в соседнем селе.
Иосеб очень любил курятину, любил и свинину, но все же больше всего ему по вкусу куриные крылышки и ножки: на поминках и пирах он говорил всегда: «Ножки и крылышки от всех кур носите сюда».
Как только принесут лакомое кушанье, поп широким крестом осеняет стол, аккуратно засучивает рукава, берет ножку или крылышко обеими руками и начинает есть.
С жителями села он живет дружно. В чужой дом входит, как в свой собственный, и спрашивает: «Как живете-поживаете?»; потом говорит: «А как у вас с закуской и выпивкой?». Поп Иосеб не горд, и в доме бедняка у него кость не становится поперек горла.
Поп приветлив и красноречив. Стоит его послушать, когда он начинает давать крестьянам полезные советы! Ест отец Иосеб, утирает рот ладонью и говорит в промежутках:
— Мяса надо кушать побольше. Сырой воды не пейте, пейте вино. Дом нужно строить высокий, с большими окнами, чтобы в комнатах было светлее, а то вот не видишь, что ешь. Не утомляйтесь слишком работой.
