— Слушай… Я ведь даже не знаю твоего имени…
— Лия. Если это так важно. А ты… — она на секунду прикрыла глаза, словно что-то припоминая. — …Майрон. Так ты и есть тот самый маг, который недавно обманул смерть?!
Валькирия отступила на шаг.
— Откуда ты меня знаешь?
— О, среди мёртвых, и тех, кто их хранит, ты — знаменитость! — Лия уже опомнилась и, кажется, была не рада тому, что проявила пусть даже столь незначительную слабость. — Знаешь, как мало тех, кто успешно применил заклинание «Ложной смерти»?
Я догадывался, что таких людей было немного, но чтобы так…
— Да, одна знакомая провидица говорила мне, что только маг, достигший 100-го уровня, способен на это.
— А больше твоя знакомая ничего не говорила? — Лия улыбнулась как-то совсем не по-доброму. — Видишь ли, дело в том, что мало просто иметь 100-й уровень. Нужно ещё обладать большой долей везения. Больше половины волшебников, решивших использовать это заклинание, просто не выдерживали и умирали… Наверное, она просто ЗАБЫЛА об этом упомянуть.
Я молчал. Судя по всему, Наи скоро ждёт очень серьёзный разговор. Не то чтобы у меня был другой выбор, но я бы предпочёл знать о всех рисках заранее. Впрочем, с валькирией о таком лучше не говорить.
— В любом случае, я здесь не для того, чтобы обсуждать это. Мне нужно попасть в Хранилище информации.
Уже второй раз, за время нашего недолгого общения, мне удалось удивить Лию.
— А ты ещё более странный, чем о тебе говорили! — сказала она. — Если ты так хочешь туда, — Лия указала пальцем на небо, — то тебе всего лишь нужно умереть. Я бы даже могла лично проводить твою душу.
— Есть и другой способ. Ты могла бы мне помочь. Я знаю, это уже было раньше.
— Все порой совершают ошибки… Даже валькирии, — по лицу Лии пробежала тень. На мгновение мне показалось, что она вдруг стала обычной девушкой. Но только на один миг. — Но наказание за помощь смертным — слишком сурово. Нужно предложить очень большую плату, чтобы кто-то согласился…
В какую же игру мы сейчас играем? Почему никогда нельзя сказать прямо? Но то, что договориться всё же можно — уже очень хороший знак.
— И что это может быть за плата? — осторожно спросил я. — Вряд ли существо твоего уровня может интересовать золото…
— Верно. Но есть кое-что, волнующее моё сердце.
— Быть не может! — не удержался я. — Сердце? Ты хочешь сказать, что валькирия…
— И мы иногда тоже способны любить, — голос Лии был тихим и печальным. — Хотя и знаем, что это не может закончиться ничем хорошим. Особенно, если твой избранник — смертный человек.
