Он не взглянул на Люси, но жестом предложил ей подойти ближе и сесть рядом. Она не стала отказываться, откуда-то точно зная, что опасность ей сейчас не грозит.
Вблизи старец, несмотря на свой почтенный возраст, казался ещё полным сил. Словно сама земля, на которой он сидел, питала его. Морщинистое лицо было добрым, желтоватые глаза напоминали об осенней листве.
— Ты не спешила, — произнёс он едва слышно, словно лёгкий ветер подул.
Люси возмутили его слова. Вообще-то она бежала со всех ног. По дороге её чуть деревья не поймали…
Она открыла было рот, чтобы сказать всё это, но в последний момент передумала и молча опустилась на землю, рядом со старцем.
— Кто вы? — спросила она и едва узнала свой собственный голос.
— Уже много лет, как — никто, — ответили ей. — Ветер, дождь, листья и трава… Ещё — немного воспоминаний. Главное, не это. А то, кто же ты такая.
— Меня зовут… — начала было Люси.
— Знаю. Но имя — это ещё не всё. С него всё начинается и им заканчивается, но суть не в этом. Кто ты на самом деле?
Ей нечего было ответить. А действительно, кто она? Простая школьница. Не самая удачливая. Не самая красивая. Не самая лучшая ученица. И вообще, ей словно бы всего понемногу в жизни не хватило.
Люси молчала, впрочем, старец кажется, и не ждал от неё ответа. В его руке вдруг появилась длинная, тонкая ветка. А может, она просто выросла из его ладони…
Старик опустил взгляд на землю и стал чертить на ней линии. Люси во все глаза смотрела на них. Ей почему-то казалось, что это важно. Но сколько бы она ни всматривалась, ей так и не удавалось ничего разобрать.
Линии на земле переплетались между собой, и образовывали причудливые символы. Должно быть, каждый из них что-то значил. Но старец не спешил объяснять, и тогда Люси сама спросила об этом.
Он не ответил. Лишь ветер задул сразу со всех сторон. Снова сделалось холодно. Костёр погас. Вместо прекрасной, успокаивающей мелодии вдруг раздался оглушительный вой будильника.
Люси подскочила в своей кровати, и ещё долго не могла понять, где сон, а где реальность. В конце концов, она бессильно повалилась обратно на подушку, тяжело дыша и слушая в ушах собственный пульс.
Этот сон снился ей уже не первый раз. Всё началось больше года назад, когда ей только исполнилось шестнадцать. Тогда она не придала этому значения, мало ли что может привидеться. Но вскоре сон повторился, а потом ещё раз и ещё.
Люси никому об этом не говорила, считая, что скоро всё пройдёт само. Однако сны мало того, что никуда не делись, так они ещё и с каждым разом становились только ярче и реалистичнее.
