Мы несколько удивились такому повороту событий, но, как мальчишки, несказанно этому обрадовались. А вы сами разве отказались бы в нашем возрасте научиться всяким трюкам и заклинаниям? Думаю, что нет. Это был, кажется, самый лучший выход из ситуации, доступный нам. Хотя мне было интересно, отпустил бы нас Ридли, если бы мы захотели с помощью этого дома-телепорта сами искать себе дорогу. Не думаю, что он стал бы нас удерживать или угрожать, но он явно понимал, на что мы можем нарваться, сделав так. Все-таки речь шла о самостоятельном путешествии по незнакомым мирам с минимумом всего того, что для этого было нужно. Выбери мы такой путь, эта книга была бы совсем иного содержания, и, весьма вероятно, короткой.
Мы отошли в сторону, на совещание. Ридли вежливо ждал нашего ответа на его предложение.
— Ну, что думаете?
— Вообще-то хочется домой, но раз такое дело то… Думаю, надо соглашаться, — сказал Эрик.
— Не боишься, что назад можем не вернуться?
— Подожди, мы же не просто будем здесь, он же учить нас будет. Вот научимся как он, по мирам путешествовать и будем домой забегать.
— А сколько лет пройдет, пока мы научимся так делать? Янко, что думаешь?
Янко «высказал» свою точку зрения весьма просто.
— «На безрыбье и рак — рыба»? Ты тоже считаешь, что надо соглашаться?
Янко кивнул. Я задумался, в принципе они правы, особенного выбора у нас не было. На том и порешили. Мы вернулись к Ридли и изъявили свое согласие.
— Великолепно! тогда нужно пройти маленький обряд.
— Какой?
— А вот такой. Протяните мне вашу руку.
Мы сделали так, как он просил. Он произнес какие-то заклинания, и знак на его правой ладони стал светиться. Он стал прикладывать свою ладонь к нашим поочередно, и знак отпечатывался на наших руках. Это был меч, в огненном кольце, знак был небольшим и выглядел, словно родимое пятно. Мы заворожено смотрели на него.
— Теперь вы — мои ученики! — торжественно объявил Ридли. — Это знак — герб той преемственности, к которой вы теперь принадлежите — герб мастера Гранга.
— Круто, — выдохнули мы.
— А теперь, первое ваше поручение — Это спать!
— Чего?
— Спать я сказал! Вы ребята скоро с ног свалитесь, поэтому марш спать! За мной!
Ридли отвел нас в свою избу, там из одеял мы устроили себе лежанки, закрыв ставни на окнах, мы легли и мгновенно провалились в сон. Я даже заметить этого не успел, кажется, что я прожил очень много дней, хотя не думаю, что прошло больше двух. Я с нетерпением ждал нового дня, было весьма любопытно посмотреть, каким же он окажется.
