Второй сеанс связи со стопланетниками состоялся ровно через три часа после первого.
— Здесь генерал Слессор, — выдал в эфир бывший командующий.
— Здесь генерал Вулластон. Докладывайте, — отозвались из метрополии.
— Четыре зонда отправлены. Они уже должны быть у вас. Сигнатура сигнала стандартная.
— Ждите. Сейчас проверим.
Проверка длилась секунд пятнадцать.
— Приём подтверждаем. Анизотропия в наличии, — сообщили в динамиках…
Дальнейшие переговоры между двумя генералами свелись к обсуждению графика последующих сеансов и всякой фигни вроде составления планов боевой подготовки войск в условиях изоляции и ругани типа «какая скотина всё это устроила».
«Скотина, которая это устроила» сидела рядом со Слессором и мысленно ухмылялась.
Приятно, чёрт побери, оказаться виртуальной занозой в виртуальных седалищах правителей этого мира. И хорошо, что они пока этого не понимают…
Сложившуюся ситуацию мы с Гасом обсудили, когда сеанс завершился.
— Думаешь, это всё из-за нас? — сразу взял быка за рога приятель.
— Думаю, да. И это надо использовать…
Что будем делать, договорились минут за пятнадцать.
А дальше всё завертелось. Времени у нас было в обрез. Максимум, месяц. Ну, если, конечно, наши яйцеголовые не соврали…
Сложнее всего, как и предполагалось, стало убедить освобождённых имперских военных в том, что торопиться назад не надо.
Идея простая. Служить своей Родине и исполнять контракт сегодня важнее не там, где сосредоточены главные силы, а там, где есть шанс нанести противнику максимальный урон. В закрытой системе Тарс имелись для этого все возможности. Надо было только как следует подготовиться, чуток подождать, а потом врезать по врагу всеми силами.
Честно скажу, задача оказалась нелёгкой.
Примерно пятая часть всех прошедших фильтрацию требовала отправить их обратно в Империю. Как, на каких кораблях — об этом почти никто не задумывался.
Любопытно, но большинство офицеров и кое-кто из простых бойцов так же, как и освобождённые на «Алпаке», сочувствовали или прямо принадлежали кланам Ван Тиль, Тиа́ну и Со́лмер. Складывалось ощущение, что кто-то целенаправленно собирал на Тарсе военнопленных из этих домов. А вот зачем, пока непонятно.
Но, кстати, именно эти ребята чаще всего требовали, чтобы их переправили на «большую землю». С ними приходилось разговаривать, объяснять, а иногда и прямо приказывать. Однако на то, что эти порывы получится сдерживать относительно долгое время, надеяться точно не стоило.
