"А если Кулиева права - и существовали какие-то скрытые отношения между Мазутом, Умаром Кулиевым и Пуховым? И Мазут доставил записку из тюрьмы от Умара Кулиева - Пухову?"
Я даже пошел в своих предположениях дальше: "А что, если Пухов оказался в ту ночь вблизи метеостанции именно потому, что шел к Мазуту?"
Вошел Бала. Он занес не очень объемистую папку - "Материалы по несчастному случаю на охоте с гр. Ветлугиным А. Т.".
- Успел прочитать? - спросил я, переправляя папку себе на стол.
- Там, собственно, немного. - Бала осторожно - с прямой спиной опустился на стул. - Ветлугин был в нетрезвом состоянии. Когда давал напарнику прикуривать, качнул лодку. Ударил прикладом о борт...
Синекура завела меня в удивительное место, где окружающее постоянно оказывалось недостоверным и твердь то и дело оказывалась хлябью. Как люди умудрялись тут ориентироваться?
- ...Лодка перевернулась. Заряд угодил Ветлугину в лицо.
- Их было двое в лодке?
- Да. Ветлугин с приятелем.
- А кто приятель?
- Баларгимов Садык. Осмотрщик кабельного участка.
- На берегу был кто-нибудь? Может, другие охотники? Очевидцы?
- Никого. - Бала протер очки. - Ночное время.
- А что следователь?
- Он допросил Баларгимова, выехал на место. Есть протокол воспроизведения. Подняли со дна ружье - в нем один патрон. Во втором стволе только гильза. Проведена судебно-баллистическая экспертиза...
Я знал методику подобных дел.
- Спусковой механизм оказался изношенным? - спросил я.
- И довольно сильно.
- А что боеприпасы?
- Экспертиза подтвердила: дробь, порох, пыжи - все такое же, как изъятое в квартире Ветлугина... С этим все в порядке...
- Отношения Баларгимова с Ветлугиным действительно приятельские?
- Собутыльники!
- А возраст?
- Баларгимов - тот постарше, лет сорока. Женат, есть дети. У Ветлугина - жена...
- Я хочу с ней встретиться. Вызови ее, пожалуйста. И свидетелей.
Мне позвонил Агаев - его интересовали результаты поездки на Берег.
Оставшись один, я внимательно прочитал показания Баларгимова. Если вначале, в объяснениях, он слегка путался, то к окончанию следствия показания его обрели необходимую ясность.
Ничем не опровергнутые, они установили окончательные обстоятельства случившегося:
"...Ветлугин и Баларгимов в лодке "кулаз" вышли ночью в море для отстрела птицы. Баларгимов сидел на веслах, а Ветлугин - напротив него, с заряженным ружьем. В море Ветлугин закурил и хотел угостить сигаретой Баларгимова, руки которого были заняты..."
