- Андрей Павлович, вас ждут.
Он машинально нахлобучил шляпу, взялся за костыли.
- Мне кажется, с ними просто не хотят связываться. Возьмите машину и махните вечерком вдоль берега, за метеостанцию. К скалам. Только осторожно. Народ там большей частью вооруженный. Могут и в лоб влепить. Даром что прокурор... В справочнике есть мой телефон. Позвоните вечерком. Повидаемся, обсудим все дела-делишки.
- Головной убор, - подсказала ему секретарь.
Сувалдин засмеялся, снял шляпу, тепло и по-приятельски хлопнул меня по спине и проковылял в кабинет Митрохина.
"С двумя людьми познакомился я сегодня" - думал я, спускаясь по широкой, с ковром, заправленным в стальные прутья, тщательно выскобленной обкомовской лестнице. - И какой результат? Один предлагал направить все силы на беспощадную борьбу с браконьерами. Второй сказал, что есть вещи серьезнее..."
Милиционер у выхода молча взял руки по швам, я рассеянно кивнул, занятый своими мыслями.
"Не предостерегали ли они меня оба от каких-то шагов, которые я по незнанию местных условий сразу же, в первые дни, могу совершить?"
А что, если водный прокурор поймет слова секретаря обкома буквально примется с места в карьер преследовать браконьеров и сам станет жертвой злоумышленников? Не для того ли, чтобы произвести коррекцию, пригласил Митрохин директора заповедника? Настолько ли Митрохин подталкивал меня к этой борьбе, как мне показалось... Ведь последнее, чем он поинтересовался, было: есть ли у меня дети. И Митрохин, и Сувалдин дали мне понять, что борьба с браконьерами может стоить жизни...
У подъезда меня окликнул начальственного вида мужчина - круглый и спелый, как наливное яблоко. Он снисходительно протянул мясистую руку:
- Зампредисполкома Шалаев... Ты советскую власть уважаешь, прокурор?
- Конечно. - Я развел руками.
- Что-то не заметно. - Он повел толстой шеей. - Облисполком без рыбы сидит. С осетриной неужели никого в последнее время не задержали?
- Нет, по-моему, - сказал я. - Не слышал.
- Видимо, мимо тебя проплывает, - посетовал он. - И икорка, и красная рыбка... Я знаю: в восьмой магазин сдали вчера на Шаумяна. Ты смотри, не давай отстранить себя от кормушки...
- А кто сдал?
- Это ты должен знать, - зампред засмеялся. - Кто у нас водный прокурор? Ты или я? Ты отвечаешь за борьбу с браконьерами - ты и смотри!
Вернувшись в прокуратуру, я первым делом вызвал к себе старшего оперуполномоченного Хаджинура Орезова. Несмотря на случившееся с Мазутом, я не испытывал к нему антипатии. А случившееся утром должно было послужить ему уроком.
