Присматриваясь к юртам, шофер не заметил, как к нему подошел высокий и стройный юноша с непокрытой головой. Он стоял уже у машины и во весь рот улыбался. Одет он был как-то нескладно: сапоги на толстой подошве были велики, а дэли из желтой далембы[5] — и вовсе для пожилых. К тому же он был подпоясан кушаком из коричневой далембы.
Шофер высокомерно взглянул на него, сдвинул кепку на глаза и грубо спросил:
— Вы кладовщик?
— Нет! …гуай[6] сейчас придет. — (О каком гуае он говорил, шофер не расслышал.) — Допьет свой чай и придет, — ответил незнакомец.
— А вы здесь работаете? — полюбопытствовал шофер, а сам подумал: «Что из того, работает он здесь или нет!.. Наверное, в город собрался и пришел теперь уговаривать меня».
Он холодно смотрел на юношу.
— Нет! — ответил тот и, видимо, из-за того, что шофер обратился к нему на «вы», растерялся. Не находя, что сказать еще, погладил волосы и провел рукой по лицу. Затем он поглядел на шофера и улыбнулся.
А тот рассматривал его плоское лицо, толстые губы, длинные ногти, немытую, черную шею и про себя думал: «Наверное, дурачок какой-нибудь».
Заметив недоброжелательный, колючий взгляд шофера, незнакомец смутился и стал озираться по сторонам. Потом он обошел машину, посмотрел на груз и заглянул в кабину.
— Что ты там потерял?! Твоего, как видишь, ничего нет, — резко обратился к нему шофер.
Юноша, видимо, обиделся, но через силу улыбнулся и пробубнил под нос:
— Да просто так смотрю…
Больше они ничего не сказали друг другу и некоторое время неловко молчали.
Первым заговорил юноша:
— Вы из города?
— Да! А тебе какое дело, откуда я приехал? — вспылил тот.
— Просто так… А вы от нас обратно в город поедете?
— Да! — ответил шофер и, подумав: «Вот балаболка!», зло уставился на него.
— Выходит, в Улан-Баторе много машин… К нам каждый раз приезжают новые, но чаще всего бывает Сосор-гуай, — сказал он.
Услышав имя знакомого водителя, с которым он работал на одной автобазе, шофер спросил:
— Зеленый Сосор? — и вспомнил, как про него говорили в городе: «Зеленого Сосора любая собака знает».
— Да! — ответил юноша, усаживаясь на крыло машины. Шофер полез в карман, вытащил портсигар и стал закуривать. Юноша тут же протянул руку:
— А мне можно?
Водителю было не жалко сигарет, но ему это не понравилось, и он ехидно бросил:
— Ты еще и куришь? — и небрежно кинул ему сигарету. Юноша едва поймал ее и подошел прикурить.
От него несло запахом горелого аргала[7], по́том. Шофер брезгливо поморщился, однако в глазах юноши светилась радость… Пока они сидели и курили, подошли кладовщик и продавец.
