Семеро безумно уставших Священных Лордов сидели у костра, слушая его треск и всматриваясь в языки пламени. Всем им требовалось отвлечься.
Спустя двадцать минут молчание наконец было прервано.
— И что теперь? — не отрывая взгляда от огня, спросил Норвуд.
— Мы ушли довольно далеко. Думаю, где-то полдня форы у нас есть, — ответила Энни.
— Я не про это… Что теперь будет в целом? Что со Скитальцами? Что с госпожой Ашциллой?
На это мечница ответить уже не смогла.
— Не могу поверить, что госпожа Ашцилла и Старший проиграли… — пробубнил Феликс.
— После той атаки никто бы не выжил, — добавила Лилия.
— Системные клятвы не пропали, — вдруг произнёс Шакс, глядя себе под ноги. Он присел на поваленное дерево.
— Ты же знаешь, что они не сразу исчезают, — напомнил Норвуд.
— Три дня прошло. Как-то многовато, не думаешь?.. Да и видел ли кто-то тело? Ни за что не поверю, что от него совсем ничего не осталось… Возможно, ему удалось спастись.
— Ты правда веришь в это? — задал Ивсим закономерный вопрос.
— Мне проще поверить в это, чем в то, что такой человек мог умереть. Кто угодно, но точно не он…
— Согласен, — кивнул Глефус.
— Куда же тогда делся Старший? — спросил Феликс.
— Вряд ли остался у Клана Винари. Им нет смысла перед нами устраивать спектакль. Поэтому, думаю, он в последний момент перенёсся куда-то очень далеко. Кто знает, какие артефакты ему мог оставить Властитель Свет Звёзд…
— Значит, мы должны найти его! — подскочил эльф.
— Должны. Куда же Скитальцы без лидера? — усмехнулся лучник.
— Ну наконец-то, — довольно улыбаясь, широкоплечий синеволосый парень погладил нежную кожу лежащей перед ним Ашциллы. — Наконец-то ты моя… Ты станешь идеальным сосудом… Настоящий подарок Небес… Жаль, ты так сильно сопротивлялась, что пришлось использовать даже силу Рун. И когда же ты теперь очнёшься?
Вдруг юноша нахмурился и обернулся. Секунду спустя в двери постучали.
— Входи, — властно приказал он.
Не разгибая спины, в комнату вошёл седой старик — начальный Небесный Монарх. Его сила — собственно, как и сила всех воинов этой ступени в данном мире — была ограничена.
— Господин Патриарх, пришла весть: скоро в земли Клана Винари прибудет посол Культа Небесного Возвышения, — всё так же, в поклоне, старик протянул своему господину золотистый свиток.
В один миг юноша оказался перед подчинённым, вырвал у него из рук свиток и погрузился в него сознанием.
«Как не вовремя! — мысленно скривился Регис Глиан Винари, он же Патриарх Клана Винари, пиковый Небесный Монарх, Мастер Семи Больших Звёзд и третий в рейтинге Претендентов мира Ферокс. — Ну почему она решила приехать сейчас?.. Главное, не дать ей даже шанса обнаружить Ашциллу!»
