«Первая неделя была, пожалуй, самой длинной в моем переходе, — рассказывал потом Енсен. — Опустился туман, и я все время ожидал, что вот-вот столкнусь с встречным судном, и поэтому боялся заснуть и днем и ночью. Потом заметил, что компас порядочно врет. Догадался, что виновником этого был железный балласт в трюме. Пришлось завернуть на Новую Шотландию…»
Второй старт Енсена от североамериканских берегов состоялся уже 25 июня при благоприятной солнечной погоде. Дело шло на лад, и «Столетие» с хорошей скоростью удалялось от материка. Благополучно был пройден «остров кораблекрушений» (остров Сейбл)1, и далее курс «Столетия» лежал южнее Большой Ньюфаундлендской банки.
7 июля «Столетие» находилось в точке с координатами 41°50′ северной широты и 54°00′ западной долготы. Здесь его нагнал английский барк, направлявшийся из Мексики в Ливерпуль. Шкипер предложил взять суденышко на борт, чтобы спустить его на воду уже где-нибудь у Британских островов. Откровенно говоря, Енсен заколебался.
Радужная перспектива совершить быстрое, безопасное и приятное плавание на барке вместо того, чтобы барахтаться на «Столетии» бог знает сколько времени, разумеется, его привлекала. И все-таки он отказался.
«Нет, шила в мешке не утаишь, — рассуждал датчанин. — Ведь все равно об этом фокусе когда-нибудь узнают в Глостере и тогда позор на всю жизнь».
На другой день после встречи с английским барком заштормило. Мореплавателю то и дело приходилось убирать паруса и на плавучем якоре отстаиваться носом к волне под пронзительный свист ветра в вантах. Сорванная ветром с верхушек волн пена летела в глаза. «Что и говорить, в салуне было легче давать обещания, чем вот теперь их выполнять», — думал Енсен.
Шторм кончился, но океан еще не сдавался, посылая на дори огромные валы зыби. Из-за жестокой качки 10 июля чуть было не стало последним днем капитана «Столетия». Доставая из кокпита продукты, он во время резкого крена дори потерял равновесие и так сильно ударился головой о стенку окованного железом бочонка с водой, что потерял сознание. Вероятно, около часа провел он в беспамятстве, а когда очнулся, пробрался к компасу. Удивительное дело, но дори совсем не сбилась с курса, продолжая движение на восток.
Однако самый драматический момент Енсен пережил, когда огромная волна опрокинула дори, а сам мореплаватель оказался в воде. Его спас страховочный конец, которым он был привязан к «Столетию». С помощью этого конца Енсен подтянулся к перевернутой дори и взобрался на днище. Через несколько минут новая огромная волна, шипящая и брыжжущая пеной, приподняла «Столетие» и затем вернула его в нормальное положение. Енсен принялся спасать свое суденышко, залитое водой. Воду удалось откачать, но запас продуктов превратился в сплошное месиво. Неиспорченными остались только консервы.
