Брак не в упадке. Наоборот, он сильнее, чем был в течение десятилетий. И я готова поспорить, это заслуга тех, кто не поддался давлению общества и требованиям выйти, наконец, замуж.
Но не ожидайте благодарностей за то, что улучшаете социум. Одиночки по-прежнему имеют репутацию эгоцентричных подростков, а те, кто женится — особенно те, кто женится в раннем возрасте, — высокоморальных защитников ценностей ушедшей эпохи.
Забавно, что, в то время как сварливые защитники брака называют его наилучшим выбором с точки зрения морали, они используют такие грандиозные слова, как «долг», «жертва» и «институт». В результате брак кажется не радостным союзом двух людей, а чем-то вроде высадки в Афганистане.
Я вышла замуж за своего мужа не из чувства долга, а потому, что он потрясающий. Я вышла за него, потому что он каждый день смешит меня, у него есть врожденное сочувствие к слабым и он относится ко мне так, как я к нему, — с любовью, добротой и уважением. Кроме того, он очень мил. Я не в «институте» и не «исполняю долг». Я просто отлично провожу время со своим лучшим другом.
И большинство знакомых мне женщин, которые поздно вышли замуж, описывают союз так же. Конечно, некоторые скажут: «Это работа», и многие отметят сложности, связанные с объединением двух хорошо налаженных жизней в одну — приемные дети, бывшие и т. д. Но с чем они не сталкиваются, так это с амбивалентностью, с противоречащими друг другу эмоциями, которые исподтишка разъедают так много отношений. Поэтому, когда возникают неизбежные конфликты и компромиссы, таким людям проще.
Экономист Дана Ротц выяснила: чем выше возраст пары в первом браке, тем больше времени они проводят вместе и тем реже и миролюбивее их споры. (Однако отмечает, что данные не были разбиты на конкретные возрастные категории — мы еще не знаем, получают ли преимущества люди без высшего образования.)
Давайте посмотрим на Джулию — мою подругу, которой рождественским утром сказали, что она слишком многого ожидала от отношений. Джулия многим пожертвовала, чтобы быть с Мэттом: отказалась от квартиры в элитном районе Нью-Йорка и переехала к Мэтту и его сыну-подростку в пригород Денвера. Ей пришлось уехать за сотни километров от друзей и семьи в город, где она никого не знала. За несколько месяцев произошло превращение из одинокой женщины, имевшей возможность все выходные писать книгу, в приемную мать, которая вставала в шесть утра, чтобы отвезти мальчика на хоккейный матч.
