Судя по вытянувшимся лицам остальных организаторов праздника, происходящее явно выходило за пределы нормы. Пожалуй, только принцесса выглядела спокойной. Что, впрочем, понятно: ей как должностному лицу наверняка все было известно заранее. Кстати, теперь ясно, от кого она услышала обо мне.
– Единственная цель присутствия тут лорда Тадео-и-Рейна – обеспечить безопасность участников отбора, – с нажимом продолжил Бернард.
– Чтоб сразу прояснить ситуацию, – поднялся на ноги Варден фон Маел. – Ваших людей я на кухню не пущу. Хотите проверять блюда на яды – пожалуйста. Но только в готовом виде, нечего совать свой драконий нос в мои кастрюли.
– Надо будет – суну, – спокойно отбил выпад Амадо. – Почтенный мэтр, вы же знаете, если я хочу что-то получить, от информации до горы золота, я это получаю так или иначе. Но все же вы напрасно начинаете войну раньше срока. В круг моих интересов не входят ни десерты, ни жаркое.
– А что входит? – осторожно поинтересовалась Вирен.
– Увы, это секрет, не подлежащий разглашению, – очаровательно улыбнулся Амадо. – С другой стороны, я с удовольствием помогу вам в вопросах магии. Думаю, на этом отборе будет несколько жарче обычного.
Организаторы тревожно переглянулись, но вопросов не последовало. Бернард кашлянул, привлекая к себе внимание.
– Полагаю, сейчас самое время заняться делами, – преувеличенно бодро начал он.
Народ зашевелился, первой встала Мирабель:
– Хелен, пойдем, покажу тебе дворец.
– Я с вами! – тут же присоединилась к нам Вирен. – Мне надо осмотреть оранжерею.
– А мне – площадку для стрельб, – нежным серебром прозвенел голос Кассари. – Думаю, защитный купол можно начинать строить уже сегодня.
Амадо посторонился, освобождая проход, но я задержалась.
– Дайте мне пару минут, – попросила я принцессу.
– Конечно, подождем в коридоре. – Мирабель проследила за моим взглядом и красноречиво подмигнула. – Только не поддавайся его чарам.
– Специалист по безопасности, значит? – уточнила я, подходя к Амадо.
– Совершенно верно. Сюрприз удался?
– Похоже, что не для меня одной. А почему вас так боятся?
– Ну… – уклонился от прямого ответа Амадо. – Так уж вышло, что у драконов отличное обоняние. Чутье. На золото, опасности, приключения и схватки. Добавьте к этому весьма вспыльчивый характер и внушительный объем магии – и получите не самого безопасного коллегу. А уж если бы вы были в курсе подробностей лично моей биографии и общих драконьих, скажем так, семейных недопониманий с гномьими царствами… Впрочем, лет двести как я остепенился.
