С другой стороны, вечно сидеть в храме на чужом обеспечении тоже неприлично. Ехать в провинцию, из которой я, условно говоря, только что выкарабкалась (и плевать, что это было в родном мире), не хотелось. Наемничать или убивать за деньги душа не лежала. А это – шанс примелькаться, найти постоянную работу, завести связи. И разобраться со своими неправильными энергетическими контурами.
Но, мамочка родная, во что же я ввязалась?
К новому месту работы я выехала через два дня. Это время понадобилось для сбора небольшого чемоданчика с одеждой и гораздо более внушительного – с книгами и вспомогательными материалами.
– Вы всем перемещенным выдаете такую красоту? – поинтересовалась я, когда магистр лично вручил мне эти сокровища.
Половина изданий выглядела настолько древней, что даже в мою не перегруженную знаниями о стоимости антиквариата голову закрались серьезные подозрения о горах золота. Потертые тома в кожаных переплетах, пожелтевшие страницы с текстами, написанными явно вручную, обложки, украшенные разноцветными камнями, вызывали не просто уважение, а настоящий трепет.
– Разумеется, нет. – Демон с отеческой заботой погладил корешки книг. – Это из моей личной библиотеки. Даю почитать под честное слово, что вернешь в целости и сохранности.
– А точно не испорчу? – Я аккуратно раскрыла верхний томик, изрядно потрепанный, к слову, и прочла с легкой запинкой: – «Введение в общую теорию магических потоков. Третья редакция». Зачем это мне? Я же не маг.
– Для понимания процессов и базовых принципов функционирования мира. Там основная терминология и простейшие законы. Мой первый учебник, подарок отца, – вздохнул он с ностальгией.
– И сколько лет этой книге?
– Спроси, сколько столетий, – грустно усмехнулся магистр.
Мы встретились взглядами – и я прикусила язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Потому что не знала, как облечь в слова внезапную догадку. Демон уже явно не молод, да и глаза у него при виде учебника стали такими… особенными – печальными, глубокими. Эта книга – больше, чем страницы и обложка. Она – память о прошлом, возможно, о дорогом и близком существе, которого уже нет рядом.
Стало неловко. Утешать огромного демона? Лезть в чужую душу с расспросами и сочувствием? Я бы не обрадовалась, ткни меня собеседник носом в откровенно слабую и уязвимую точку.
А ведь у меня тоже есть о ком вспоминать. Там, в прошлой жизни, остались мои родители, которые искренне волновались за меня, гордились тем, какой сильной и целеустремленной я выросла, радовались моим успехам – вот как им теперь? Они уверены, что я умерла. Жуть жуткая… Хоть бы весточку им отправить какую-то. К примеру: «Привет, я жива-здорова, но магическим образом переместилась в параллельный мир». Бред, кто в такое поверит?
