– У меня на борту двадцать восемь отличных девушек. Прошлое оставило на них неизгладимый след. Точно так же, как твое прошлое сделало тебя тем, кто ты есть. И каждая из них, даже маленькая Рослин, заслуживает уважения.
Райден еще некоторое время наблюдает за мной, прежде чем перевести взгляд на танцующих.
– Я восхищаюсь твоей любовью к своей команде, Алоса, но тебе не нужно защищать их от меня. Я не сужу строже только потому, что они женщины. Я был удивлен, вот и все. Приношу свои извинения.
Я игнорирую Райдена, хотя от его слов мне становится теплее. Я привыкла защищать своих девочек. Перед моим отцом. Перед людьми из его совета. Перед другими пиратами, потому что те думают, что женщинам не место на море.
Но Райден извинился, и я не знаю, как реагировать на это.
– И я приношу извинения за то, что не подчинился твоему приказу, – добавляет он. – Я больше не буду спускаться вниз, когда ты восстанавливаешь свои силы.
– Хорошо.
– Твои способности… немного пугают.
Не уверена, должна ли разозлиться или посмеяться над услышанным.
– Алоса! – продолжает Райден.
Я снова готовлюсь к разговору о том, что сказал Вордан.
– Я так и не поблагодарил тебя за то, что ты дала мне и Драксену шанс. Мы были бы мертвы, не защити ты нас перед своим отцом. Спасибо тебе.
Когда я не отвечаю, Райден спрашивает:
– Почему ты это сделала?
Еще одна вещь, о которой я стараюсь не думать: почему я вожусь с Райденом и его никчемным братом.
Я осмеливаюсь взглянуть на него:
– Я не знаю.
Райден соблазнительно улыбается, как будто у него есть собственные мысли на этот счет.
Я отворачиваюсь, чтобы не смотреть на его губы, и слушаю, как Хаэли начинает играть новую песню.
– Потанцуй со мной.
Я так быстро поворачиваю голову в сторону Райдена, что слышу, как хрустит моя шея.
– Что?
– Да ладно тебе. Будет весело.
Он хватает меня за руку и поднимает на ноги, прежде чем я успеваю отказаться. Конечно же, я не собиралась соглашаться.
Я в этом уверена.
Только слишком поздно что-то менять, потому что мы уже присоединились к кругу танцующих. Отказать ему сейчас означало бы устроить сцену. Кроме того, при нашем появлении команда ликует. Валлов, Дерос и Энвен хватают новых партнерш и присоединяются к танцу. Мои движения скованны, нерешительны. Я чувствую, как мой разум борется с телом. Я могу найти так много причин, почему танцевать с Райденом – плохая идея. Не говоря уже о том, что существует множество вещей, о которых мне следует беспокоиться. В таких условиях сложно расслабиться.
