После бани их провели в широкий зал, украшенный по периметру разноцветными светильниками. Посередине стояли столы с явствами, за которыми сидели гномы и гномки в туниках. Как только гости вошли, гномы поднялись и под сводами зала зазвучал торжественный гимн.
Сирин приосанился, спрыгнул с рук Бабы-Яги, взметнув хвост, и медленно пошёл во главе процессии.
Разноцветные глаза его спутницы поблёскивали. Изумлённый вид был у Ульяны Фёдоровны, явно не ожидавшей подобного. Ну и студенты не отрывались от коллектива, смотря на всё с открытым ртом.
Гимн отзвучал и процессия наконец-то подошла к столу.
— Благодарим вас, уважаемые гномы, — прочувствованно сказала Баба-Яга, — за столь высокую оценку наших талантов. — Для нас огромная честь стать побратимами горного народа.
Гномы зашумели, в смысле, что это большая честь для них принимать у себя подобных актёров. Затем все расселись и воздали должное еде. Справа, рядом с Виталиком и Павлом, сидели гномы-близнецы, плечистые, коренастые в белоснежных туниках. Слева — Рина и Софочка. Преподаватели предпочли соседний стол, и, судя по всему, были увлечены беседой с регентом и его друзьями. Но это и к лучшему, потому что некоторые юные гномки не сводили с юношей глаз. Хихикая и подталкивая друг друга, они восторженно оценивали их наряды на сцене и сравнивали, как парни выглядели сейчас.
— Вот балаболки, — нахмурился на них один из близнецов. — А ну, тихо! Больше обсудить нечего, кроме тряпок?
— Литий, мы приличные девушки, — заметила смуглолицая гномка в голубой тунике. — В обществе мы обсуждаем только наряды.
— Вот же… — покраснел Литий и шлёпнул по столу ручищей.
— Ты что, Чандру не знаешь? — весело спросил его брат и, подняв кружку с пивом, подмигнул юной озорнице.
Софочка спрятала усмешку, подняв кубок с вином. А Рина срочно уставилась в тарелку, будто изучая предложенные явства. Только вот плечи её при этом мелко подрагивали.
— Меня Лот зовут, — представился он.
— Виталий.
— Павел, а это наши спутницы София и Рина.
— Не обращайте внимания на этих балаболок, — махнул рукой в сторону гномок Литий.
Чандра отчётливо хмыкнула.
— Что поделать? — развёл руками, повернувшись к ней Виталик.
— У каждого народа свои традиции. Вы обсуждаете наряды мужчин в обществе, а мы предпочитаем разбирать туалеты дам, гхм… кулуарно.
— Удовольствия больше, — поддержал Павел. И попросил:
— Лот, передай мне грудинку, пожалуйста.
Чандра покраснела и уткнулась в тарелку.
Лот показал Виталику большой палец, передавая требуемое блюдо.
