Внезапно красноватый свет разлился под потолком. Тут же, по всем законам физики, начался процесс его затушёвывания клубами чёрного дыма.
— Всё ли готово, Сибелиус? Я устал ждать, когда границы сказок ослабнут. Совсем ты стал ленивым.
Алхимик спокойно вышел на середину комнаты. Как и всегда, во время сеансов связи с господином, когда в лабораторию тот войти не мог.
— Армия гомункулусов почти готова, ей осталось зреть ещё пару лун. Можно было бы ускорить этот процесс, но… — он бросил опасливый взгляд на прибор.
Свет мигнул.
— Что у тебя там?
Вместо ответа Сибелиус подошёл к прибору и с осторожностью откинул чёрную крышку. Удерживаемый титановыми держателями, в глубине чаши из тёмного металла матово поблёскивал спиннер.
Голос расхохотался:
— Всего лишь детская игрушка. Ты постарел, чернокнижник.
Алхимик наклонил голову:
— Вы правы, сир. Но стоит мне освободить её от держателей, раскрутить, как все присутствующие в этом замке, и в этой округе, забудут о своём предназначении. Они будут думать только о работе. И будут выполнять её как можно лучше, какой бы бессмысленной она ни была. Главной их заботой станет труд и поддержание постоянного вращения этой игрушки.
— Хм, — озадачился голос, — влияние этой… штуки распространяется и на меня?
— Да, сир. — Таково древнее проклятие для обладателей подобных вещей, поэтому не торопите меня и дайте ещё две луны.
— Ты их получишь, но найди способ отменить его, — потребовал голос. — Ты станешь королём, таким же, как я.
— Я буду стараться, сир, — склонился Сибелиус, мысленно восхваляя мастеров, придумавших большой капюшон.
Красноватый свет погас.
Алхимик выпрямился.
— Так себе сделка, — пробурчал он, — конечный результат меня не устраивает, у меня больше власти сейчас, когда я являюсь королём короля.
На ректорский совет друзья шли, обсуждая случившееся сегодня. На стенах университета всё ещё отражалась расширяющаяся Вселенная. И то здесь, то там можно было видеть группки студентов с ноутбуками, планшетами и видеокамерами, стремящихся заснять это чудо и выложить в сеть.
— Странно это, — начал Павел. — Профессор на лекции показал иллюзию Большого взрыва. Нет, математические выкладки у меня сомнений не вызывают. Странно другое… Только я ощутил во время этой демонстрации эффект присутствия, дежавю? — смутившись, он взъерошил волосы и замолчал.
— Да, про образование Вселенной только ленивый видео не делал, их куча в сети, вот и кажется, — согласилась Рина.
