Девочка стеснялась. Я чувствовал волны неуверенности даже за пределами комнаты. Наконец, она закрыла глаза и протянула свою тоненькую ручку, нащупывая путь, ведомая доверием. Ее рука сжала на маленьком камне, он выглядел, как розовый кварц.
— Посмотри на него, — сказала женщина. — Сожми его. Чувствуешь, какой он теплый? Это сила. Вся, что тебе понадобится. Можешь оставить его себе, детка. Когда будешь давать показания в суде, держи его в руке. Это магия, настоящая магия.
Девочка робко улыбнулась и сжала камень.
3
Прошел почти час еще, прежде чем они закончили. Я наблюдал, как за девочкой приехала полицейская куратор. Охранник за столом коротко кивнул мне.
— Давай, ты ждал достаточно долго.
Я шагнул в игровую комнату. Ямайская женщина встала, протянула мне руку для рукопожатия. Ее хватка была сильной, сухой. Как и ее глаза.
— Мистер… ах, Кросс, не так ли?
— Да.
— Как я могу вам помочь?
— Я отец ребенка.
Ее глаза раскалились, просто черные огни на лице цвета махагон.
— Вы имеете в виду, вы биологический отец ребенка.
— Да.
— Вы никогда не видели ее?
— Нет.
— Но вы знаете, что она ваша дочь?
— Я отправлял деньги…
— Да, отправляли, — сказала она, размахивая пачкой бумаг. — Чуть более трех лет, а потом выплаты прекратились.
— Я был в тюрьме.
— Я знаю, пять лет, за взятие кассы, не так ли?
— Так сказал суд.
— А вы говорите, что были невиновны.
— Нет. Я ничего не сказал. Крысеныш все сказал за меня и вылез из всего этого. Я получил срок и заплатил то, что был должен.
— А теперь вы вернулись к своей… профессии?
— Я без работы сейчас. Просто осматриваюсь.
Она снова взмахнула пачкой бумаг у меня перед лицом, словно талисманом, отгоняющим злых духов.
— Согласно этой информации, вы не часто работаете, мистер Кросс.
— Посмотрите эти свои бумаги — я никогда не сидел на пособии.
— Нет, не сидели, да? Посмотрим, теперь… два приговора за вооруженное ограбление, одно за нападение с намерением убить, и вы работали наемником.
Она сказала слово «наемник», как будто оно было покрыто личинками.
— Я пришел сюда не для этого.
— Чего вы хотите?
— Узнать, могу ли я что-нибудь сделать… чтобы помочь.
— Немного поздно для этого, не так ли?
— Не для справедливости.
— О, эта справедливость, которой вы жаждете. Мне кажется, что вы немного… плохо подготовлены, чтобы играть в эту игру.
— Может быть, лучше, чем рассказывать ребенку историю о волшебных камнях.
— С дьяволом нужно сражаться с помощью дьявола, мистер Кросс, и это сработает. Смотрите и увидите.
