. Следующим этапом славянского политогенеза становится VIII — первая половина IX в., когда формируются более сложные социальные организмы, представляющие собой объединения первичных «племенных» структур. С точки зрения иерархической концепции Г. Джонсона, такие восточнославянские объединения являлись двухуровневой системой иерархических связей: несколько «гнезд поселений» вокруг надобщинного центра второго уровня.
Говоря об археологических критериях сложных или комплексных вождеств, надо указать, что таковыми являются компактные скопления памятников тех или иных археологических культур, расположенных в бассейнах рек или водоразделах рек[313]. Эти «гнезда поселений» стали объектом специального научного интереса еще в 1950-х гг. Изучавшая их тогда Г.Ф. Соловьева предположила, что каждая из таких групп или «гнезд поселений» является первичным славянским племенем, совокупность их представляет уже племенной союз[314]. Идея, высказанная Г.Ф. Соловьевой, быстро завоевала популярность в отечественной науке. Отождествление «гнезд поселений» и славянских племенных союзов в своих работах проводили И.И. Ляпушкин, Б.А. Рыбаков, В.В. Мавродин, И.Я. Фроянов[315].
В 1970–1980-х гг. «гнезда поселений» стали предметом внимательного изучения историка и археолога Б.А. Тимощука. В своих работах ученый создал методику анализа и изучения «гнезд поселений». На восточнославянском материале Б.А. Тимощуком практически впервые было проведено систематическое и сплошное обследование памятников целого региона. Таким регионом стали Пруто-Днестровское междуречье и Буковинское Прикарпатье.
На обследованной территории изучению подверглись 34 «гнезда поселений» второй половины 1-го тысячелетия н. э. Полученные в ходе обследований материалы позволяют проследить этапы формирования «гнезд поселений», их структуру и топографию. Для всех без исключения «гнезд поселений» характерна группировка селищ вокруг определенного центра. По наблюдениям Б.А. Тимощука, таким центром могло являться «самое крупное в гнезде поселение с развитым ремеслом, городище-убежище, городище — административный центр, городище-святилище». При этом исследователь отмечал интересный факт своеобразного дуализма — наличия у некоторых «гнезд поселений» двух центров, разнесенных территориально и выполнявших разные функции[316].
Наиболее детально структура «гнезд поселений» изучена на материалах Черновского гнезда-общины, расположенного в водоразделе и вытянутого с севера на юг на 14 км и занимавшего в ширину 4–6 км. Общую площадь «гнезда поселения» Б.А. Тимощук оценивал в 70 км2, причем эта площадь приблизительно равна площадям других «гнезд поселений» Пруто-Днестровского бассейна
